本专业由著名教授吴大琨于1956年建立，1960年开始招收本科生，1963年成为招收研究生的第一批学科单位，1982年成为第一批博士学位授予点。现为北京市重点学科。本专业研究方向包括：（1）世界经济基础理论；（2）美国金融与国际投资；（3）欧洲经济；（4）国际经济关系。现有教授8名、副教授10名，其中博士生导师包括吴大琨教授、杜厚文教授、雷达教授、张帆教授、高成兴教授、关雪凌教授、陈建教授等7人。
　　本专业以现代经济学理论为基础，全面考察世界经济的基本格局和特征，探讨其运动规律，努力做出具有理论性、前瞻性、应用性和多学科交叉的研究，逐渐形成了本学科标识性的基本理论观点（如世界经济学体系、世界性通货紧缩、经济全球化、WTO的低谷切入等）；本学科美国金融与国际投资方向在对现代金融理论系统研究的基础上，对美国等发达国家的金融制度有十分深入系统的研究；本学科欧洲经济研究基本能与国际前沿保持同步，是国内极少数几家能够将欧盟经济与东欧经济研究并重、进行多学科全面研究的单位；国际经济关系方向重视理论及对策研究结合，与政府部门有着密切联系，特别是对中国加入WTO、APEC合作和中国参与国际竞争、合作的研究，获得了领导和各级决策部门的重视与好评。自1996年以来，完成专著、译著、教材等80余部，论文800余篇，获得意大利国家级经济学奖一项，国家及省部级奖23项，完成国家、教育部社科基金、北京市级等国家和省部级奖励20余项。
　　本专业对外学术交流频繁、层次高、有实效，年终召开世界经济国际研讨会已成为制度，多人在国外教学研究机构任（兼）职，并聘请了多名国外著名学者担任客座教授，与一些国家建立了学生交换培养制度。
　　自1996年以来，本专业共培养本科生400余名，硕士60余名，博士30余名。其中约有100余名学生赴海外攻读学位，现有数十人在哈佛、斯坦福及剑桥、牛津等大学取得学位。大部分毕业生分配在政府经济职能部门、金融部门和外资公司工作。
　　本专业主要开设课程有：高级微观经济学、高级宏观经济学、中高级国际经济学、开放宏观经济学、国际资本市场研究、中级国际投资、中级世界经济学、高级商务谈判、中高级公司财务、世界经济专题研究等20多门课。
　　硕士生考试主要参考书目有：高鸿业主编，《西方经济学》，中国人民大学出版社；陈彪如主编，《国际金融学》，西南财经大学出版社；克鲁格曼主编，《国际经济学》中国人民大学出版社；杜厚文主编，《世界经济学》，中国人民大学出版社。