人类社会向知识主义经济的过渡,是一个全球现象。当且仅当在全球范围内的资本稀缺性下降、知识要素重要性的不断上升,达到进入分叉的条件时,经过一段时间的失序或称为混沌,全世界将共同进入知识主义时代。
为达到进入知识主义时代的必备条件,如果单从一个国家来看,显然,经济发达国家走在了前列。尤其如美国这样的国家,不论其物质生产领域中劳动者占总劳动者的比重、居民中进入追求生活质量成长阶段者的比重,还是其总人口趋于下降的程度以及总人口中完成大学学业者的比例,都已经相当接近本书所假设的那些基本要求。但是,由于发展中国家在所有这些条件方面,还有相当大的差距。因此,从这个意义上说,人类社会进入下一个社会历史阶段所需要的时间,主要取决于所有发展中国家今后的发展状况。