捐赠基金的目的
教育机构将捐款积累起来,成立专门的捐赠基金,可用于多种目的。第一,捐赠基金能够增强教育机构的自主性。高等学府维持一定规模的捐赠基金,作为相对独立的收入来源,能够增强其自主性,降低对ZF拨款、学费收入以及校友资助的依赖。第二,捐赠基金能够提高教育机构收入的稳定性。捐赠基金可持续的支出规模越大,机构收入的稳定性就越强,就越有利于实施长期规划、增强机构实力。第三,捐赠基金有助于创造优越的教学与科研环境。由于大学院校的学费水平大体相同,机构的捐赠基金规模越大,其收入增量就越多,就越有利于创造优越的教学与科研环境。
机构如果缺乏长期稳定的资金来源,就只能靠临时收入来应付日常支出,但是资助者往往要求在机构管理中有自己的话语权,这无疑限制了机构未来的发展能力。ZF给大学院校拨款时往往会附加大量的使用限制,而这些限制往往和教育机构寻求财务支持的初衷相矛盾。校友或社会人士的资助通常也会或多或少附带明确或隐含的条件,其中一些条件可能与机构意愿不相一致。在机构发展早期,任何一类收入来源对机构的存亡都有重大意义,因此,处于这一发展阶段的机构也往往容易受到外部收入来源附加条件的制约。
大学在运营中经常需要进行长期投入。例如,授予教员终身教授职位意味着这些教授的合同期可能长达数十年,他们的薪酬实质上是大学的一种长期债务。如果以临时性的资金来源来支付这类长期债务,必然会使大学及相关个人面临现金流中断的风险。而捐赠基金的长期性质恰好与终身教授职位的长期性相匹配。
机构内部有些成员对捐赠基金使命的理解往往只着眼于当前的需要。在校学生一般希望增加当前支出,期望用更多的支出来减轻学费负担,并提高教育质量;院系教师则希望有更多的资金来支持高层次的学术活动;而管理者则希望通过提高收入流量来挣脱预算约束;一些捐赠人希望提高捐赠基金的支出比率,以此来减轻机构筹措日常必要资金的压力。因此,受托人常常处于两难境地,既希望能够支持机构当前的项目,又要为后代履行资产保值增值的义务。
大学院校是社会上历时最悠久的机构之一,它们秉承独立的精神和教书育人的使命,薪火相传,为提升人类社会生活的质量做出了不可估量的贡献。在这一过程中,捐赠基金功不可没,它们增强了教育机构的独立性,提高了其财务稳定性,助其创造优越的教学环境。