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雷达卡
在美国读报，每每感到西方人真是穷。众所周知，奢侈品是显示富裕程度的重要窗口。但我总困惑：西方人炫富为啥炫得有点叫花子的味道？
以刚刚被指控**的前国际货币基金组织总干事长卡恩为例。他在西方算顶级富人。这不是说他的年薪高过奥巴马，而是他夫人是法国巨富之后，本身又曾是具有国家象征之地位的电视女主持，在世界各地（包括美国）有数栋豪宅，收藏着丰富的毕加索作品，平日以挥金如土著称。卡恩之案，引起美法的文化战争。美国媒体至今对这对夫妇也没有停止过敌意，对其奢华的生活方式极尽渲染。法律界人士都知道，卡恩案还没有结。这样营造的舆论环境，若案子真开审就对他很不利。因为陪审员多是普通百姓。看到你如此挥金如土，心里厌恶，容易作出不利判决。
卡恩这次受的罪，确实不小。这个习惯于在宫殿中生活的人，一度成了阶下囚，并被进行自杀监视。知道内情的人评论，这并非小题大做。那监狱是有名的。象卡恩这样的人关到那里哪怕一天，也是终身难忘，更不用说想到自己可能在此度过余生的前景，想自杀是合情合理的。所幸的是，他有钱的妻子马上组织了一个“梦之队”辩护律师团。此团队也证明自己不是白拿钱的，马上为卡恩争取到了保释。接着，诉方发现“受害人”信誉有问题，法官取消了卡恩的监视居住。对卡恩来说，这岂不如从地狱回到了人间？所以，他要和家人庆祝一下。
这顿奢华的“庆生宴”，一下子成了美国媒体津津乐道的炒作主题。象《纽约时报》这种大媒体，在上个周末报道卡恩出席音乐会时还提到。因为这顿饭的价码惊人：四个人的派对，700美元！平均一个人下来，要175美元。
我看了有点糊涂：人家夫妇身价上亿。这又是死里逃生的人生大事。事情庆贺一下，一人花175美元有啥可炒的？开始以为媒体少写几个零。但因为没完没了地报道，这次看真了：确实700美元。
问题是，美国的奢侈品虽然很奢侈，但和普通人的消费标准偏离得有限。美国家庭的中等年收入在五万美元上下。一般好餐馆，一顿晚餐一个人消费50美元就很高档了。这种奢华，咱这样的大学教书匠从来没敢享受。不过，我有位高科技的朋友透露，他和挣六位数年薪的妻子确实顶级奢华过一次，俩人一顿饭吃了300美元。不过，那300美元真不是白花的。服务员的素质就不一样，象个上流绅士、学富五车。连胡椒粉等等，都是从特别的产地运来的。而且那是在一个顶级富豪度假的岛上。
由此想到抗日出身的老父。小时候他给我讲革命故事，说自己到乡下动员老百姓反蒋，每每教育百姓：“蒋介石真腐败，每天都吃一个苹果。”那时在北方，吃苹果可是不得了的事情。他的意思是，中国现在进步多大！你们这些大学生都能当蒋介石了。还不知足吗？我又想起不久前一大款在微博上挖苦几个批评社会的知名人士，说这几个人一年挣不出他一顿饭钱，也好意思对国家说三道四。我私下算算，这些知名人士一年至少能挣几十万吧。不够他一顿饭？看来，至少在奢侈品这项上，卡恩所在的西方，还处于“初级阶段”呢。
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