哈佛“钱途”通识教材
没有人想成为金钱的奴隶,但有时候为了钱,或因太多钱,人往往迷失在物欲中。女士需要一个手袋,还是一个彰显身份的商标?我曾在大学校园的集会中,见证一个年青人在台上疾呼生不逢时,毕业五年仍是工资微薄,买楼无望。年青人自觉悲惨,因而忘记了那是一个有关大学民主与自由的集会。为“楼”奔驰,看来只有钱才可以解放他困乏的人生。
《钱买不到的东西:金钱与正义的攻防》(What Money Can’t Buy : The Moral Limits of Markets)
作者:迈可.桑德尔(Michael J. Sandel)
出版:先觉(中文版)/Farrar, Straus and Giroux(英文版)
《钱买不到的东西:金钱与正义的攻防》针对的是世界已沦为一个大市场,特别是在2008年金融海啸后,自由经济学发展至非理性的地步,欠缺精神内涵的经济现象,引导读者思考市场和个人的道德极限。
作者迈可.桑德尔是在哈佛大学任教三十年的知名学者,他在大学讲授的“正义”通识教育课程,两年前结集成《正义:一场思辩之旅》一书外,也获哈佛大学创校以来首次把课堂内容制作成录像节目,向全球公开。而此书探讨的伦理学、经济学和市场的关系,部分内容是《正义》一书的延续,但较易读和大众化,是具有国际视野的通识教材。
桑德尔在书中没有提出创富或脱贫的先机,却提供大量案例,反映全球经济及商业活动,已发展到甚么都可待价而沽的疯狂现象。你知道吗?二千年时俄国一具火箭,带着某著名薄饼集团的巨大商标,直奔太空执行任务。美国一位单亲妈妈,甘愿当人肉广告板,在前额以剌青刻上某赌场的网址。在南非,花十五万美元便可猎杀濒临绝种的黑犀牛。在印度,“爱情结晶”唾手可得,因为找人提供代孕服务是合法的。在英国,作家菲.维尔登接受意大利某珠宝公司的赞助,于是,他小说中多次提到主角戴着该品牌的珠宝。博彩活动也发展到拿今年哪位名人会死亡来下注……生命就像是连场玩笑,更是层出不穷的致富商机。
桑德尔通过案例引导读者反思反省。由金钱获得的种种特权,如何逐渐进占公民的生活和公共领域,他多次强调社会日益商品化,会带来“不平等”和“腐化”。道德和正义不断受市场和金钱腐蚀,出现败坏和混乱的社会风气,世人将丧失美好生活的理想。
延伸阅读桑德尔的著作的乐趣,是到互联网观赏他的公开讲座真人骚,去年十二月他配合《钱买不到的东西》中文版出版,到台湾演讲,席间和年青人有连场精彩的互动,他心思缜密,灵活引导发言观众间的辩论交流,学生为内地春运的黄牛票、台湾媒体垄断、便利店存在的利弊踊跃发言。桑德尔是位优秀的演说家,喜欢他的著作外,也连带喜欢这位深受学生爱戴,心胸广阔的学者。若年青人能追求心中富有,不做金钱的奴隶,做自己的主人,那才是美满人生。
桑德尔在书中有段发人深省的结语:“市场的问题其实是关于我们想要如何共同生活的问题。”所谓民主,“不代表完全的平等,而是不同背景和社会地位的人能在日常生活中相遇、相碰撞,这样才能学习克服和容忍彼此的差异,才会在乎共同的利益。”再读这几句话,放诸国难当前的中国,此时此刻的香港,特别叫人动容。