因执导《泰坦尼克号》、《阿凡达》等经典影片而红遍全球的好莱坞著名导演詹姆斯·卡梅隆乘坐“深海挑战者”号潜艇下潜10912米,探底马里亚纳海沟。如今时隔一年,这位对海地世界颇感兴趣的导演日前决定将这艘自己私人研发的、价值1000万美元的“深海挑战者号”潜艇捐献出来,以帮助非盈利性的马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所进行海洋研究。
深海挑战者号(英语:Deepsea Challenger)是一艘由澳大利亚工程师打造、仅能容纳1人的深潜器,高7.3米,重12吨,承压钢板有6.4厘米厚。该潜水器安装有多个摄像头,可以全程3D摄像,同时具备有赛车和鱼雷的高级性能,而且还配有专业设备收集小型海底生物,以供地面的科研人员研究。深潜器的行进路线被设计成“直上直下”它一头扎向海沟底部,然后直直地上升。“深海挑战者”号下潜的速度可以达到每分钟500英尺(约合150米)。根据美国德克萨斯大学达拉斯分校海洋地质学家罗伯特·斯特恩的说法,这一速度是“非常惊人的”。2012年3月26日,加拿大导演詹姆斯·卡梅隆乘坐深海挑战者号潜艇抵达太平洋下约1.1万米深处的马里亚纳海沟,成为全球第二批到达该处的人类、第一位只身潜入万米深海底的挑战者。
蛟龙号:为推动中国深海运载技术发展,为中国大洋国际海底资源调查和科学研究提供重要高技术装备,同时为中国深海勘探、海底作业研发共性技术,中国科技部于2002年将深海载人潜水器研制列为国家高技术研究发展计划(863计划)重大专项,启动“蛟龙号”载人深潜器的自行设计、自主集成研制工作。“蛟龙号”载人潜水器设计最大下潜深度为7000米,工作范围可覆盖全球海洋区域的99.8%。2012年6月27日,中国载人深潜器“蛟龙”号7000米级海试最大下潜深度达7062米,再创中国载人深潜记录。