我投过很多次稿,也审过不少次,应该算经验教训都比较多。
不少朋友开始从CSSCI转战SSCI,我觉得可以与大家分享下心得体会。下文中提到的期刊都是质量比较过硬,有一定行业知名度的刊物,不是很烂的SSCI。
1、什么样的稿子不能投?
很多年轻的学生朋友觉得可以“试试看”,把习作翻译成英文投稿。这是大忌。
理由很简单,翻译稿的英文写作难以过关,很容易被直接拒稿。其次,习作的水平往往难以达到期刊的要求,即使语言勉强过关,也难逃初审拒稿的厄运。
2、怎样选择期刊?
首先你要对自己所在的领域有全面了解,知道期刊的“坡度”。这和高考填志愿类似——你不能把顶尖牛校填在一起。你也不应该把投稿希望寄托在同一个层次的期刊上。
正确的办法是划定适合主题的几本期刊(通常可以粗略找出5本或者以上),按照层次排序。然后根据个人的具体情况选择投稿顺序。
关于顺序的选择,每个人有不同的策略,没有哪种是“包打天下”的万能药。下面介绍几种常见的方案:
a. 从低到高
这种做法的前提是你认为经过几次拒稿或者修改,论文质量会有很大的提升。一般初学者很少有人会这么做,他们往往是从高到低地投稿。我的看法是,这样做是在“发表”与“档次”中选择前者,对于不要求“档次”只要求“发表”的人而言是不错的策略。
b. 间隔投稿
这个做法是在选定的期刊范围中,先投中等的,然后投上等的,在没有希望的情况下再投下等的。这样做的逻辑与第一种类似,但区别是如果“一投就中”,结果还算不错,不会出现好文章去了差期刊的遗憾。
c. 从高到低
这是最常见的,也是我个人反对的。因为好期刊要求高,年轻作者往往屡次碰壁之后就没有了信心。而且把差的稿子投到好的期刊,会损害个人信誉。屡次这么做,也会损害中国投稿者群体的利益。不要光顾着自己投稿AER, JPE, QJE, ECTA, RES,觉得好玩儿或者“人生完整”了。你这么做对自己一点好处没有,对别人还有损害。大部分作者,一辈子也不可能企及这样的高度,还是求真务实比较好。
小结
其实投稿还取决于个人的态度,在不考虑完成科研任务的前提下,有些人喜欢某个期刊,那么就应该把这个期刊保留到第二轮或者第三轮投稿,不要第一轮就投出去。理由如上所述,一般而言一投就中的概率非常低,要对被拒有充分的准备。
3、投稿的命中率是多少
这是一个因人而异的问题,取决于个人能力和选择期刊的竞争程度。我只能提供一个大概的参考数据。一般而言,如果你是一个能力中等的人(考虑全世界投稿人),投稿选择的期刊也是中等(世界排名40-120左右),那么差不多需要6-7次投稿,才可能被录用一篇。所以如果你投了3-4次就很绝望,那完全没有必要。
4、审稿人如何审稿
了解审稿人的工作环境和状态也有利于提高投稿的命中率。很多人,从来没有当过审稿人,也不了解这个群体。根据我的经验,如果一篇论文有两个审稿人,一般一个是年轻人一个是资深学者。大家觉得哪个会相对要求高一些呢?我的感觉是前者更加要求严格。这是审稿人心态决定的。
年轻审稿人为了给编辑留下好印象,一般都很认真,写很长的报告,指出很多问题。抱着宁可错杀一千,不能放走一个的心态审稿,结果就造成拒稿率高。
资深学者审稿,不需要向编辑证明自己的能力,加上他们很忙,所以有时候会出现审稿“不仔细”的问题。对于这些人而言,第一印象很重要。如果他们喜欢你的论文,那么对细节也许就比较宽容。当然了,如果你写的东西他们不喜欢,随便找个理由就可以拒稿。
因此,当你看到长篇审稿意见的时候,可以判断审稿人比较年轻(只是一个依据,不能一概而论)。对这样的审稿意见,你最好是耐心看完,认真修改。对于很短的意见,你要特别重视,因为他们也许会决定论文的最终命运。你的修改以及对审稿意见的回复都要精心准备,要写长篇大论来回复,哪怕是为了“印象分”也要这么做,不管你内心是否愿意。
5、怎样写好论文
如果你在写论文的时候了解期刊的层次、偏好,了解审稿人的大致状况,有正确的投稿策略,那么还应该注意什么呢?我认为,最起码你要把论文写得审稿人和编辑看得懂。
所谓看得懂就是要用简单和严谨的学术语言把问题讨论清楚。这一条看似很简单,但很多人根本做不到。中文写作做不到,英文更加做不到。仅这一条就可以淘汰大量投稿的论文。所以我们写作的时候一定要保证读者可以毫不费力的读懂,起码专业读者要能看懂。
这就涉及到论文写完之后,要不要跟别人交流的问题。我的看法是必须交流。哪怕是小范围的交流也是好的。你可以给你的老师、同学、朋友看看。让他们看看文字是否通顺,语法是否有明显问题。核心的专业内容,他们如果不懂也不要紧,你自己懂就可以。如果需要对专业内容进行交流,那么就要进行演讲。这在国外是常规流程,国内逐渐在做。
还有就是是否要在投稿前将论文变成工作论文Working paper发布在网络上。我觉得,在可以保证版权的情况下,这么做也是不错的选择。可以让感兴趣的读者看到,并可能收到意见。当然,国内目前这个机制不太成熟,很多人担心抄袭和剽窃。所以,我不做更多推荐。大家根据自己的情况决定如何做。
除了写作本身之外,另外一个大问题就是选题。什么样的题目可以被发表?这要建立在大量阅读,特别是对外文文献阅读的基础上。不了解别人的工作,你就很难讲出自己论文的贡献。所谓创新,真心不是什么高级的事情。无非是现存文献忽略或者没有完善的部分,你把它补充上。但能找到这样的点是很考验功力的,年轻的学生很难做到。这与阅读量直接相关。所以,平时要养成看论文,追论文的习惯。美剧日剧有人追,论文也是可以追的。如果你盯着大牛和主要的工作论文网站看,每周都读一些新论文,时间长了你自然了解学术动态——知道谁在干什么,什么领域发生了变化。以前写过一个总结帖子:https://bbs.pinggu.org/thread-1106974-1-1.html
这里我讲个题外话。一个人大概只需要5年时间就可以成为一个领域的“专家”。也就是说,你花5年时间积累文献,差不多就可以去忽悠别人了。这个跨度差不多是硕士加博士前几年。如果你从大一就开始积累,硕士毕业前就足够忽悠老师同学了。问题在于,你愿不愿花这些时间读过去没有读过的文献,并且在其中找出自己未来发展的方向。
关于写好论文,可以讲很多很多,本文不展开了。大家可以搜索其他帖子,看看不同的人有什么不同的经验之谈。比如陆铭教授的演讲:https://bbs.pinggu.org/thread-1489790-1-1.html
比如我很久之前写过的两篇关于实证论文写作的一些体会(有些看法需要更正,原作写于几年前,当时的看法未必全面):https://bbs.pinggu.org/thread-782298-1-1.html, https://bbs.pinggu.org/thread-888828-1-1.html
6、总结
论文是练出来,写作也是练出来的。这是我最大的体会。不要怕等,不要怕被拒,不要怕修改,不要怕被骂。人都是这么过来的,没有谁总是成功。即使是一流的学者也经常被拒稿,他们也会骂审稿人不懂行。大家都是凡人,都骂人,也被人骂,习惯了就好。为了少被审稿人骂,写论文的时候要多留心,把可能被质疑的地方讲清楚,把可能造成误解的地方解释清楚。为了少被作者骂,审稿的时候要耐心些,把拒稿或者修改的理由写充分,把自己的观点写清楚,尽可能不要骂人(对于太差的稿子可以措辞严厉,但最好不要骂人智商低,就算那是事实)。