经济活动中的成本,从一个国家整体来说,就是经济活动中所消耗的资源,可分为有形成本和无形成本,有形成本包括人力成本、时间成本、物质成本,而物质成本中也包括经济活动的产品。
经济活动是必须考虑成本的,所以对各种成本应该有个统一的度量以便进行比较而作出决策。但到目前为止,并没有一个让人满意的方案。
货币本身并不是成本,而是人类发明的对各类成本的一种有限统一度量手段,这种功能并不是货币与生俱来的,而是在人类经济活动中特别是商业活动繁荣中逐渐形成的,也就是说是人类后来给其“添加”的一种功能。从经济活动目的的复杂性和成本类别的复杂性可以看出,这种手段其局限性是明显的。再就是手段的单一。另外,货币的功能再重要,它也不过是人类所发明的工具之一,而工具,必是为目的而创造的,这就决定了我们在任何时间,都不能把工具当目的。
时间,其实是经济活动中极其重要的成本之一,所谓剩余价值,就是直接与时间有关。我始终不明白为什么一些经济学说中并不重视时间这个成本。比如说,管理成本之说中,就未提到时间,尽管时间的成本量化很麻烦。
管理成本说,目前还仅限于提出,但此说的目的尚无。其实这是一门非常重要的学说,且不仅限于企业、不仅限于经济,它是全社会的、全方位的。管理的成本,理论上是有下限无上限的,如何合理地设置管理的上限,这就是管理成本应该研究的事并依此给出决策建议。在这其中,时间成本与人力物力成本的关系是极其密切的,减少时间必定会造成人力物力成本增加,但增加时间不一定会减少人力物力。全面质量管理之所以被人诟病,就是因为没有相关的学术指导而导致管理过头,结果是成本投入与产出的严重不匹配不实用,甚至直接影响效率、大幅增加时间成本等。人类社会管理机构越来越庞大,管理越来越细致,也必须有这个学术来进行指导,否则不说了。
一坨烂泥,别当真。