钢铁行业是工业化国家的基础工业之一,是发展国民经济与国防建设的物质基础。钢铁企业的基本生产过程是在炼铁炉内把铁矿石炼成生铁,用生铁水炼成钢,再铸成钢锭或连铸坯,经轧钢等方法加工成各种用途的钢材。
钢铁行业的上游承载着矿产、电力和煤炭行业,下游衔接了机械、房地产、家电及轻工、汽车、船舶等行业,是重要的中游行业。
国外铁矿石生产企业产业集中度较高,全球70%的铁矿石供应被四大矿山(淡水河谷、力拓、必和必拓、FMG)所垄断,且铁矿石产能增速比钢铁产能增速慢,导致国内钢铁企业对铁矿石的议价能力较弱。伴随着国际金融资本的介入,加剧了铁矿石价格的波动,进一步削弱了国内钢铁企业对铁矿石的议价能力。