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昨天继续学习了经济学中的公共选择理论,第二次世界大战结束之后,当时许多经济学家都受到凯恩斯的影响,认为ZF应该在经济中发挥重要作用,特别是向富人征税、向穷人派钱,通过支付医疗和教育开支,来重新分配财富。可是诺贝尔经济奖得主美国经济学家詹姆斯·布坎南(James M. Buchanan)认为,像腐败的政治人物所声称的服务社会福祉是一个大大的泡沫,布坎南年轻的时候相信国家有能力搞定一切,甚至一度有志于社会主义,但当他在芝加哥大学攻读博士学位的时候,他转变了——上了六周课以后,他认识到市场的力量,放弃了社会主义。布坎南认为政治人物和ZF官员都会追求自身的利益。布坎南的经济学新理论被称为“公共选择”(public choice),他描述为“去除浪漫的政治”。政治人物不再是无私的英雄,在现实中,政治人物更感兴趣的是维护自己的地位。布坎南说,ZF的扩张主要是由于政治人物和官僚们出于自身考虑采取行动的结果,而不是为了帮助市场更好地运转。坎南认为,所有政治人物的首要期望就是保住自己的位置。为了保住权力,他们创造了“租金”(rents),并将其给予自己的支持者。租金是超越竞争市场中可能获得的利益的收入。比如说,如果ZF对国外汽车征税,那么免受海外竞争的国产汽车生产商获得的利润就更多。政治人物希望通过赋予个别群体特权,来获得政治上的支持,甚至是金钱。而做得少但挣得多的可能性却会鼓励“寻租”行为,因此商人花钱贿赂ZF,想要获得特权,而寻租行为最终会伤害消费者,在公共选择理论经济学家看来,在将政治人物和官员改造成无私的人方面能做得不多。这就是日常政治的宿命。