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方经济学家几乎一致地承认马克思作为经济学家的地位，以及在经济学多个领域的开拓性的贡献。甚至包括一些持右翼倾向的权势经济学家，尽管这些人对马克思的经济理论有着“强烈的反感”，然而还是有人做出了“清醒的评价”②。
许多西方经济学家把马克思列入与亚当·斯密（Adam Smith）、梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）齐名的世界最伟大的三个经济学家行列，而《资本论》被视为三大经济学“圣经”之一。美国经济学家史蒂文·普雷斯曼（Steven Pressman）在《五十位经济学家》一书中，将他们称为“经济学发展史中最重要的三位经济学家”、“经济史上的三位巨匠”和“经济史上的三位泰斗”。马克思在“理解资本主义制度的驱动力以及各方面参与力量之间所形成的紧张局势方面，无人能与马克思相提并论”③。 美国经济学家罗伯特·海尔布伦纳（R.N.Heibroner）和莱斯特·瑟罗指出：“在世界伟大的思想家的行列里，马克思毫无疑问是属于其中的一员……要想真正掌握经济学的基本原理，最好的办法就是去阅读三位伟大的经济学家的著作……更确切地说，俯瞰整个社会学、哲学，当然也包括经济学的思想史，马克思都处于重要的地位……马克思的确是一位改变了社会思想方式的人，包括历史学的、社会学的以及经济学的。就如同柏拉图改变哲学思想的景观或弗洛伊德改变心理学的走向一样。尽管马克思影响了哲学、社会学、心理学和政治理论，但他毕竟是一位经济学家。使马克思超出如此众多的其他经济学家的，是他把哲学、历史、社会学、心理学、政治学和经济学联结到一起形成统一的整体的能力。”④ 美国经济思想史专家埃克伦德（Robert B. Ekelund）和赫伯特（Robert F. Hébert）不无感触地指出：“在社会主义思想发展史中难以找到一个比卡尔·马克思更有影响的作家了。尽管在今天世界各地富有灵感的马克思主义经济学衰落了，但马克思和他的思想体系却仍然对整个知识界保留着魅力。尽管马克思影响了哲学、社会学、心理学和政治理论，但他毕竟是一位经济学家。使马克思超出如此众多的其他经济学家的，是他把哲学、历史、社会学、心理学、政治学和经济学联结到一起形成统一的整体的能力”，因此，“马克思对20 世纪一直有深刻的影响，而且他的广博的知识也证明这种影响超越了仅仅经济学的界限”⑤。 持有强烈的意识形态偏见的萨缪尔森（Paul A.Samuelson），一方面认为：“马克思主义的价值太大，不能听任马克思主义者支配。它提供一面可以用来批判的棱镜。通过这面棱镜，主流经济学——为了自身的利益——可以通过分析毫不留情地对其进行审查。”⑥另一方面又不得不承认：马克思“不仅仅是政治经济学家，同时还是哲学家、历史学家、社会学家和革命家。毫无疑问，他是一个有学问的人。为了贬低马克思，学者们有时指出，他的所有思想并不全都是他首创的。当然不是。思想从来都不是完全新颖的。正如怀特黑德所说，每一种伟大的思想都是由不是首先发现它的人创造出来的。问题的关键是马克思如何综合、形成和推广他的思想。同时，这些思想又如何被人们接受！”① 他进而将“改造了经济学”的斯密、马克思、马歇尔和凯恩斯等经济学家，与“变革了物理学”的伽利略、牛顿、爱因斯坦相媲美②，并且转引了I.伯林的评价：“十九世纪的思想家，没有一个象马克思那样对人类产生如此直接、深思熟虑和巨大的影响”，用以说明“我们为什么必须认真听取马克思的意见并且对他作出公正的裁决”③。