麦金农是当代金融发展和金融压抑理论的奠基人，斯坦福大学教授，中国人民大学名誉教授。他的研究涵盖了国际经济学、经济发展、转型经济、财政联邦制、银行和金融市场监管，以及全球和地区货币体系的演变等诸多领域。在教学与研究工作中，麦金农教授强调的核心问题是金融制度，特别是货币制度。麦金农教授的经济理论在西方经济学理论中占据着重要的地位，并对发展经济学做出了有益的贡献。他揭示了当代以美元为本位货币制度的内在必然性。他研究了不同国家的货币汇率政策，指出发展中国家在贸易自由化的同时实行金融自由化的重要性。他对如何在贸易和金融自由化过程中保持对货币的控制提出了独到见解。