产业结构是指在国民经济中第一产业、第二产业、第三产业之间的联系和比例关系。
产业结构升级是指随着生产力的发展，在产业结构中，第二、第三产业相对于第一产业，第三产业相对于第一、第二产业，产业比重升高的过程。

20世纪60年代以来，世界众多国家产业结构经历了几次大规模的升级调整。20世纪60年代至70年代，在科技革命的推动下，发达国家大力发展钢铁、化工、汽车和机械等资本密集型工业，而把劳动密集型的轻纺工业和部分耗能多、污染大的重化工业压缩、关闭，或转移到发展中国家。20世纪70年代，由石油危机诱发的世界性经济危机，沉重打击了西方发达国家高能耗的重化工业，许多国家将钢铁、汽车、造船等资本密集型产业转移到发展中国家，自己主要发展知识和技术密集型产业以及服务业，提升产业结构。20世纪90年代后，随着知识经济发展，一些发达国家发挥在新技术、新产品领域的创新优势，主要生产高附加值产品和大力发展现代服务业；而发展中国家则利用自身所具有的区位优势、资源优势和劳动力优势等条件发展经济，产业结构变化呈现出农业比重逐渐下降、工业比重上升，服务业迅速发展的趋势。

发达国家产业区域转移过程：
纺织业等劳动密集型和部分能耗多、污染大的重化工业转移出去、→钢铁等资本密集型工业转移出去→比现阶段层次低，附加值低的产业转移出去。
发达国家产业升级过程：
发展钢铁等资本密集型工业→知识密集型产业和服务业→主要生产高附加值产品和大力发展现代服务业。

从产业结构、经济发展、生活水平、环境等方面看，产业转移对转出和转入地区分别产生什么影响？

对转出地区：

提升了本地区的产业结构，经济快速向上发展，居民的收入增加，生活水平得到提高，同时由于转出了一些能耗大、污染重的重化工业，环境得到了有效改善。
对转入地区：

也是产业结构升级的体现，因为承接了上一个地区的产业，本地区的农业比重逐渐下降，工业比重逐渐上升，经济也呈现向上发展的趋势。当地居民的收入得到提高，生活水平也相应提高。但是由于承接了一些能耗大、污染重的重化工业，使这些地区的环境受到严重的考验。

经济发展的目的是环境改善，提高群众生活质量，但是以牺牲资源环境为代价换来的所谓增长，无疑是一种舍本逐末。

随着生产力水平的不断提高，一些发达国家在新技术、新产品领域等方面具有优势，他们主要生产高附加值产品和大力发展现代服务业，因此就把一些劳动密集型产业转移到发展中国家。

一个国家或地区经济要向上发展，就要进行产业结构升级，而产业结构升级的结果必然发生产业区域转移，产业区域转移的规律通常是由发达国家向发展中国家、发达地区向落后地区进行产业转移。