本书主要介绍社会政策及社会福利视角下的社会发展观，是国外第一本以社会发展为主题的著作。其内容主要涉及社会发展的界定、社会发展的历史脉络、不同理论流派、不同社会发展策略及其在理论和实践上的争论。本书为“社会发展”这一重要而新兴的概念提供了全面综合的论述。适合社会工作、社会政策、公共行政等专业的本科生。作者詹姆斯·米奇利（James Midgley）是美国加州大学伯克利分校社会福利学院院长，目前在中国亦声名日噪。