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美国著名经济学家理查德.纳尔森是研究经济增长与技术进步理论的创始人。他的论文和著作中的观点现在为许多该领域的研究者所引用。本书是纳尔森在该领域发表的论文，经整理而彼此之间有着鲜明的辑联系、以应哈佛大学出版社之邀汇集而成的作品。本书揭示了技术进步是经济增长的首要力量，实物投资及人力投资主要是作为技术进步的伴随物对经济增长发挥作用。并且，技术进步需要理解为一个进化的过程，技术进步依赖于事后选择和学习的程度要大大地高于技术进步依赖于事先计算的程度。这就是之所以技术进步在竞争条件下比在垄断或寡头垄断条件下其速度快得多的原因所在。一个恰当的经济增长理论必须明确地与组织制度变迁结合起来。凭借对经济史和技术史的深刻理解以及对经济分析工具的熟练掌握，纳尔森揭示了政府政策，作为科学基地的大学与技术进步之间的内在联系。作者对比了各国的创新体系，研究了美国在20世纪的头2／3时期内迅速崛起，成为世界上最重要的技术强国，后来由于其他国家急起直追而使得这一领导地位衰减的历程。本书对个案进行详尽的分析，其表述清晰，论述广泛，易于理解。

导言
第一部分经济增长与技术进步透视
1生产率增长及其差异研究：死胡同与新出路
2作为进步发动机的资本主义制度
第二部分熊彼特竞争
3熊彼特与当代创新经济学研究
4企业为什么会有差异，这种差异的重要性如何?
5对技术进步竞争的限制或鼓励：专利权范围决策的影响
第三部分科学与技术进步
6知识在研究开发效率中的作用
7科学与发明之间的联系：晶体管案例
8美国大学与产业技术进步
第四部分国际差异与国际趋同
9美国技术领导地位的兴衰：战后年代的历史透视
10国家创新体系：一项研究的回顾
参考书目
译者后记