在劳动运用上已有相当程度的熟练、技巧和判断力的不同国民，对于劳动的一般管
理或指导，曾采取极不相同的计划。这些计划，并不同等地有利于一国生产物的增加。
有些国家的政策，特别鼓励农村的产业；另一些国家的政策，却特别鼓励城市的产业。
对于各种产业，不偏不倚地使其平均发展的国家，怕还没有。自罗马帝国崩溃以来，欧
洲各国的政策，都比较不利于农村的产业，即农业，而比较有利于城市的产业，即工艺、
制造业和商业。本书第三篇将说明，什么情况使人们采用和规定这种政策。这些计划的
实行，最初也许是起因于特殊阶级的利益与偏见，对于这些计划将如何影响社会全体的
福利，他们不曾具有远见，亦不曾加以考虑。可是，这些计划却引起了极不相同的经济
学说。有的人认为城市产业重要；有的人又力说农村产业重要。这些不相同的学说，不
仅对学者们的意见产生了相当大的影响，而且君王和国家的政策亦为它们所左右。我将
尽我所能，在本书第四篇详细明确地解释这些不同学说，并说明它们在各时代和各国中
所产生的重要影响。
要之，本书前四篇的目的，在于说明广大人民的收入是怎样构成的，并说明供应各
时代各国民每年消费的资源，究竟有什么性质。第五篇即最后一篇所讨论的，是君主或
国家的收入。在这一篇里，我要努力说明以下各点：第一，什么是君主或国家的必要费
用，其中，哪些部分应该出自由全社会负担的赋税，哪些部分应该出自社会某特殊阶级
或成员负担的特殊赋税。第二，来自全社会所有纳税人的经费是怎样募集的，而各种募
集方法大抵有什么利弊。第三，什么使几乎所有近代各国政府都把收入的一部分，作为
担保来举债，而这种债务，对于真实财富，换言之，对于社会的土地和劳动的年产物，
有什么影响。