英国经济学家舒马赫（E. F. Schumacher）的经典著作《小的是美好的》（Small Is Beautiful）是上世纪70年代的畅销书。该书在1973年甫一推出便以其切中时弊和颇具争议的观点激起读者的热烈反响，1973年到1979年的6年间再版12次，形成了广泛的影响。“Small Is Beautiful”这个书名本身已经成为经典，在舒马赫之后，有许多文章著作要么直接以这句话为题目，要么以“用典”的方式套用这句话的格式，象“Small Is Powerful”（小的是有力的），“Small Is Possible”（小的是可能的）等等不一而足。但是舒马赫本人享受这种荣誉的时间却很短暂，1977年9月6日，这位年仅66岁的思想者因为心脏病发作在瑞士溘然逝去。

如今重温这本30多年前的著作，依然有非常强烈的现实感，根本原因就在于舒马赫指出的“现代社会三大危机”依然在困扰着我们：非人性的科技、组织和政治型态在减弱和扼杀人性；人类生存环境正在发出痛苦的呻吟；地球上的不可再生资源已经面临严重的瓶颈。舒马赫对这些危机的分析和提出的应对之道在当初就引起了大家的争论；时至今日，这些争论依然存在。