张培刚，发展经济学的奠基人，华中科技大学经济学院名誉院长兼经济发展研究中心主任、 中华外国经济学会名誉会长、中美经济合作学术委员会中方主席，中华外国经济学会名誉会长，华中科技大学经济学院名誉院长兼经济发展研究中心主任，美国哈佛大学经济学博士[2]。
他的博士论文Agriculture and Industrialization（农业与工业化）获得1946-1947年度哈佛大学经济学专业最佳论文奖“大卫·威尔士奖”，该文是世界范围内第一部以农业国的工业化问题为主题的专著,并在农业国工业化问题上提出许多独到而精辟合理的观点，后该文被收入《哈佛经济丛书》，这本书使他斐声于西文经济学界，也使他成为世界上最早从历史上和理论上比较系统地探讨农业国工业化问题的经济学家，被誉为“发展经济学的创始人”