《州县官的银两：18世纪中国的合理化财政改革》是美国中国学研究的一部名著，英文原版于1984年问世。本书奠定了曾小萍教授的学术地位，这也是作者迄今为止惟一的学术研究专著。



二十世纪七八十年代，美国的中国学研究正走出“挑战一回应”等研究范式，“中国中心观”的研究模式蔚然成风，本书与艾尔曼的《从理学到朴学》、黄宗智的《华北小农经济与社会变迁》等同为“中国中心观”的代表作。



《州县官的银两》关注的是“西方到来”之前的18世纪的中国，认为：“满族统治的头一个世纪不仅是野蛮人接受中国统治模式之历史一页，它更是一个生机勃勃的，对于潜在发展成为一个强大、近代的中国有重要意义的改革时期。”本书正是从中国内部来探讨这种改革，主要是财政改革，特别是火耗归公的过程及其失败的原因与意义。



二十年后再读这部作品，方法论的意义已不再突显，但建立在档案基础上的实证研究依然令这部作品熠熠生辉、光彩四射。作者对于耗羡归公研究之专深，对于档案解读之精准，文字表达之细腻，令人赞叹不已。就其学术成就总体而言，直至今天仍无出其右者。该书出版后，美国著名的孔飞力教授曾盛赞：这是美国中国学研究领域，建立在档案之上对于制度的最好的研究，它将为一代研究者树立标准。



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