近四十年来经济学最重要的发展在于激励领域，它研究了不对称信息下当事人如何获得的潜在的互利收益的激励问题。现在是将这一领域集成并系统化的时候了。让-雅克·拉丰是这一领域最重要的贡献者之一，而大卫·马赫蒂摩也显示了他的理论功底。《激励理论：委托—代理模型》从这一领域最基本的模型出发，完整而清晰地概括了这一领域的发展历程。