“日元升值综合症”的概念是美国著名学者罗纳德•麦金农和日本学者大野健一在《美元与日元化解美日两国的经济冲突》一书中首先系统提出的，其含义为自1985年“广场协议”签署以来，在美国ZF的高压下，国际社会形成了持续的和牢固的日元升值预期以及由此而来的日元升值导致日本出现泡沫经济、通货紧缩和流动性陷阱。
《美元与日元》从汇率经济学的角度分析了美日两国的经济冲突。作者反对贸易失衡应通过美元贬值加以校正这一流行观点，认为用汇率来调整是无效的，并且代价高昂。他们摒弃了仅仅分析国际贸易和国际金融两方面的传统方法，将日元从1971年到1985年年中的大幅度升值与美国施加的贸易压力联系起来正是两国紧张的贸易关系导致美国向日本施压。日本银行有时也会进行抵制，但日元升值仍迫使日本经济在1985年之后陷入了令人头疼的通货紧缩，造成两次大规模的经济衰退。
而日本当前的经济困境及其历史上与美国的关系，对中国有重要的借鉴意义。由于美国处于国际美元本位制的中心，它对其他国家的汇率和外贸政策能够发挥超乎寻常的影响。特别是制造业对美国有较大盈余的国家，可能会激怒美国施加压力，抬高该国货币，使之陷入通货紧缩的境地。从70年代初开始，美国的贸易压力主要是针对日本的，日元升值导致日本当前经济滑坡，这正是本书的主题。