鸦片战争是中国人难以抚平的历史创伤,稍加撩拨总会千愁万绪。在史学家看来,这场战争撕掉了清廷腐朽与虚弱病灶的最后一丝底线,同时这也是中华民族近代屈辱历史的发端。作为战争关系双方,中国对这段历史的叙述早就模式化,老幼皆知。当年曾以先进文明自居的英国则语焉不详,甚至有学者辩称,正是这场战争将腐朽的清廷拽进了国际秩序大家庭中。
英国历史学家、中国近代文化的观察者蓝诗玲在新书《鸦片战争》中用场景追述的方式,带领读者回到了第一次鸦片战争的历史现场。与其说蓝诗玲是一个叙述者,不如说她是一个冷静的呈现者。对于中英双方,蓝诗玲力避评价,而是尽可能汇聚详实的资料——当历史场景摆在眼前时,我们不仅看到了鸦片战争的复杂性,还有清廷上下的颟顸自大。
特拉维斯·黑尼斯三世在《鸦片战争:一个帝国的沉迷和另一个帝国的堕落》一书中,曾想象了这样一个场景:哥伦比亚麦德林可卡因垄断集团成功地发动一起对美国的军事袭击,迫使美国允许可卡因合法化,并允许该垄断组织将毒品出口到美国五个主要城市,不受美国监督并免予征税;美国政府还被迫同意贩卖毒品的官员管理所有在这些城市活动的哥伦比亚人。此外,美国还必须支付战争赔 ...
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