如果把《资本论》当作市场经济一般的理论来研读,很容易就能发现它就是一部市场经济论,而且是在很多方面是至今无人超越的关于市场经济一般的理论。
一、马克思关于资本主义产生的理论就是市场经济产生的理论在马克思看来,资本主义生产方式早在封建社会后期就已经产生,更早的产生资本主义生产方式的源头——商品交换和商品生产,早在原始社会后期也就出现了。但是,那时资本主义生产方式还只是封建的生产方式的附属物,占主导地位的还是封建的自给自足的生产方式,因此总体上看,尽管有了资本主义因素,但还不能称为资本主义。资本主义的确立是从资本主义生产方式取代封建的生产方式占居主导地位后开始的,只是到了这时,资本主义才开始了自身独立发展的历史。马克思曾多次深刻论述过资本主义取代封建的生产方式成长为占主导地位的生产方式的过程,并认为这其中机器大生产的出现和由此带来的世界市场的拓展是最重要的因素。是机器大生产的出现,使得商品大批量的生产成为可能,使得大量廉价的商品迅速取代自给自足的劳动产品成为可能;是市场的扩展使得大批量的商品有了销路,迅速把资本主义生产方式扩展开来。马克思论述的资本主义产生和确立的过程,至今无人能够超越。
然而,至今也无人发现马克思论述的资本主义产生和确立的过程,其实就是市场经济产生和确立的过程。市场经济作为商品生产和商品交换的经济早已有之,作为由市场决定资源配置的经济也早已有之。早在原始社会后期,就出现了商品交换的场所——市场,出现了市场经济;商品生产从一开始就是由市场决定资源配置的市场经济,是由市场供求状况决定生产的经济,商品生产者只按照市场需求配置生产资源,只生产市场需求的商品。然而直到资本主义确立主导地之前,市场经济一直是自然经济的附庸,随自然经济的兴衰而涨落,自给自足的生产依然占居主导地位,劳动产品还主要是满足生产者自身需要的产品,从整个社会看这样的经济还是自然经济。这种情况同样是在机器大生产出现后发生了根本性的改变。是机器大生产在很短时间内,把原来用于自给自足的劳动产品几乎全变成了用于交换的商品,把原来占主导地位的资源配置由生产者自身需要决定的自然经济,变成了现在占主导地位的资源配置由市场决定的市场经济。可见资本主义取代封建社会占居主导地位的过程,同时就是市场经济取代自然经济占居主导地位的过程,资本主义不过是市场经济最初的、自发产生的存在形式。
在这个意义上,完全可以说,资本主义就是市场经济,市场经济就是资本主义,马克思对资本主义的研究,既是把资本主义作为市场经济的一种特殊存在形式研究的,同时也是把资本主义作为市场经济一般研究的,他所得出的结论,既对资本主义适用,同时在很大程度上对市场经济一般也适用。这就象对黑马的研究在很大程度上也适用于马一般一样。当然也要注意这并不完全相同。只是在这里,马克思对资本主义产生和确立过程的研究,既适用于资本主义,也完全适用于市场经济,市场经济就是与资本主义同时、由于同样的原因而产生的。区别仅仅在于,马克思没有使用过市场经济的概念,因为他是把市场经济与资本主义等同看待的。如果不是提出了“社会主义也能搞市场经济”,我们也没有必要把资本主义与市场经济区别开来,把资本主义作为市场经济的一种存在形式,把社会主义市场经济作为市场经济的另一种存在形式看待。
由上述可见,马克思关于资本主义产生和确立主导地位的理论,就是市场经济产生和确立主导地位的理论。迄今为止,还没有发现有任何人对资本主义的产生有过如此深刻的论述,因此也没有人对市场经济的产生有过如此深刻的论述。