贫富差距越拉越大的问题是一个世界性的难题。联合国全球契约组织2016年8月22日在北京举行的“点亮美好未来——2016实现可持续发展目标中国峰会”上发布报告指出,全球贫富差距日益扩大。富人越来越富、穷人越来越穷,国家内部和国与国之间的收入差距正在扩大。目前,最富裕的1%人口掌握着全球一半以上的财富。联合国开发署数据显示,2018年世界上的富人的财富每天增加25亿美元,而最富有的26人所掌握的财富相当于最穷的38亿人(相当于全球人口的50%)的财富总和。
当今世界贫富差距的根源在于资本与劳动的对立。资本主义最显著的特征,就是资本家占有企业的生产资料,劳动者是资本家的雇佣工人。由此造成两个必然的结果,第一企业的利润(表现为新增加的财富减去工人工资的剩余部分)归资本家所有。因为资本家已经支付了工人的工资,利润就理所当然的全归资本家所有了,与雇佣工人没有了关系。第二资本家与雇佣工人是利益对立的两个阶级。工人的工资多了,资本家的利润就少了,资本家的利润多了,工人的工资就少了。资本家会尽力压低工人的工资,工人会努力争取更高的工资。资本家从事商品生产的唯一目的是追求利润最大化,把更多的财富掌握在自己手中。在资本家企业内部,利润归资本家所有是造成贫富差距的原因,是资本家越来越富裕,工人越来越相对贫困的原因。在资本主义社会,由于几乎所有的企业都是资本家企业,因此形成了两大利益对立的阶级,富裕的资本家阶级和相对贫困的工人阶级,贫富差距由此形成。这样的贫富差距,对资本主义而言是必然的,不可避免的。这也决定了资本主义国家不可能也决不会去消除由此产生的贫富差距,而只可能在此前提下去缓解贫富差距及由此带来的社会问题。更何况没有一个资本主义国家认为由此造成的贫富差距是个问题,全都认为是天经地义。
资本越来越大的积累、积聚和集中是贫富差距越拉越大的原因。资本越来越集中在少数人手中,是资本主义的必然趋势。世界各国的统计数字证明了这是一个事实。资本的集中就是财富的集中,少数资本家越来越富了,其他人越来越相对穷了。
资本主义国家是怎样解决贫富差距问题的?一方面是不断的扩大社会福利,实行社会救济。因此另一方面就需要国家增加税收,向资本家收取累进税、资产税就不可避免。这是要把资本家的利润的一部分变成社会福利的办法,通过二次分配缓解贫富差距。但这样做会减少资本积累,减缓社会生产的发展,同时也没有解决财富向少数资本家集中的问题。显然是在治标不治本。而且事实证明也没有解决贫富差距越来越大的问题。资本主义制度下贫富差距越来越大有必然性,无药可治。
上个世纪九十年代前的社会主义国家,是试图通过把全部生产资料收归国有,并在国有制的基础上建立社会主义计划经济的办法,对整个国民收入实行按劳分配的办法,从根本上解决贫富差距问题。从结果来看,这样做确实从根本上解决了贫富差距问题,可以说基本上实现了“均财富”。但是,却带来了另一个更为严重的问题,就是经济发展动力不足,生产长期停滞,供给长期短缺,人们长期处在共同贫穷的状态。对比同期的资本主义国家,这样的社会主义已经远远落后。于是在上个世纪九十年代前后起,几乎所有的社会主义国家全都先后放弃了计划经济,苏联、东欧各国是直接放弃社会主义计划经济搞资本主义市场经济去了,中国、越南等国是逐渐放弃社会主义计划经济开始了社会主义市场经济的探索。历史用事实证明了市场经济是不可逾越的人类社会发展阶段,世界各国都只能走市场经济的道路,贫富差距的问题也只能用市场经济的办法解决。
那么社会主义市场经济将怎样解决贫富差距问题呢?社会主义市场经济与资本主义市场经济的本质区别,在于它是建立在公有制基础上的市场经济。但是,如果把社会主义市场经济的公有制等同于社会主义计划经济的公有制,就直接否定了社会主义市场经济存在的可能性。计划经济的公有制是为计划经济服务的,为了能够实现对整个国民经济的计划管理,必须把生产资料的绝大部分撑握在国家手中,只有这样才能通过计划配置资源,实行计划经济。市场经济完全不同,它是要通过市场配置资源的,如果再向计划经济那样把绝大部分生产资料掌握在国家手中,市场就不可能起到配置资源的决定作用,因此市场经济是与国有制占主体或主导不相容的,换句话说就是在国有制占主体或主导的公有制基础上是不可能搞市场经济的,也因此社会主义市场经济的公有制基础不能是国有制占主体或主导的公有制。
社会主义市场经济的公有制,只能是与市场经济相适应的公有制,这样的公有制唯有市场主体公有制,也就是作为市场主体的劳动者集体企业公有制。就象资本主义市场经济是由资本家私有制企业作为市场主体,通过资本家企业之间的竞争推动的市场经济那样,社会主义市场经济是由劳动者集体公有制企业作为市场主体,通过劳动者集体企业之间的竞争推动的市场经济。
社会主义市场经济是建立在劳动者集体公有制基础上的市场经济,它也将在这样的前提下解决贫富差距问题。我们已经知道,资本主义贫富差距的根源在于资本掌握在少数人手中,并且越来越集中在更少的人手中。对于社会主义市场经济而言,这个问题从根本上得到了解决。在劳动者集体公有制企业,资本归全体劳动者所有,利润用于满足企业全体劳动者的眼前利益和长远利益,在同一个企业内部实行按劳分配,并在这样的前提下实现共同富裕。并且不管劳动者集体企业怎样发展壮大,资本怎样在劳动者集体企业积累、积聚、集中,都只表明劳动者的共同富裕。当劳动者集体公有制企业在整个社会占主体和主导后,也就是说当社会主义市场经济建立并巩固后,当每一个劳动者集体企业都消灭资本向少数人手中集中的现象后,由资本在少数人手中集中产生的贫富差距问题也就从根本上得到了解决。
当然就决不是说所有造成贫富差距的原因都由此而消除了,由市场经济本身造成的问题,比如企业与企业之间的差距,地区与地区之间的差距,由企业亏损、破产、工人失业造成的等等问题还必然存在,由天灾人祸造成的问题还会存在。但即使这样,社会主义市场经济比资本主义市场经济也已经是一个巨大的进步了,它已经从根本上解决了资本主义无法解决的贫富差距越来越大的问题。