少儿编程领域的投资额在近两年有一个陡增的态势,成为众多投资人高度关注的新蓝海。二胎政策放开后新生儿带来的人口红利,使幼儿群体成为资本盯住的非常大的一块市场。对于少儿编程而言,教育政策的推动无疑是近两年行业发展的最大推手。国内少儿编程市场属于没有被开发的一个领域,国外企业跃跃欲试。
国内教育巨头好未来也与Scratch达成了合作,正式进军这个市场。好未来在数理教育方面一向有良好的口碑,其课程标准化和教师规模化培训的能力在过往已经充分得到了认证,它在少儿编程领域的动作也可以被视为一种信号。据Scratch所披露的数据,中国大陆少儿编程渗透率仅为0.96%,对于创业者而言,这个行业充满着非常多可以尝试和挖掘的空间。
中国家长付费意愿最强的教育领域仍然是与升学考试强相关的领域。政策虽然一直在推进和普及编程观念,但是真正将编程与高考直接挂钩的政策仅有浙江省。虽然相比于上一辈,80/90后家长的思想更加开放,对于少儿编程的态度非常开放,愿意让孩子去尝试,但是最终是否能转化为长期用户还是取决于试课的结果。
此外,也有家长担心孩子长时间坐在电脑前不利于眼睛和脊椎健康等等。在这样多种因素的作用下,家长的决策顺序是:学科辅导班优先,兴趣才艺其次,最后才是少儿编程。少儿编程并没有如预期一般有强烈的刚需,反而显得“非刚需”。
中国教育一直被诟病的点在于学生课业负担过重,应试教育占据了学生绝大部分时间。我国中小学生平均每天写作业的时间为3个小时,是全球中小学生平均作业时间的2倍。同时,我国学生的睡眠普遍不足7小时。在这样严重的课业负担和时间挤压的情况下,学生参加课外兴趣辅导班的时间成本是非常大的。
对于发展尚不成熟、与升学关系不够强、对考试成绩提升没有直接效果的编程教育来讲,在时间抢占上的竞争力仍然略显疲软。
少儿编程教师体系构建的最大问题在于教师来源。目前,市场上主流的做法是从高校相关专业的应届毕业生或者企业内IT相关人才作为目标师资群体,但两类群体各有弊端:
第一,从成本角度来看,教育企业成本结构中近40%在教师成本上是成本支出中最大的一部分。少儿编程企业多处于早期阶段,资金有限,很难在师资薪酬上与其他行业形成竞争力。对于高校应届毕业生而言,在有更好的选择的前提下,少儿编程企业很难有效的吸收这部分人群。
第二,对于从企业挖掘相关人才,可以做到专业度上的匹配,但是这部分人群如何转换职业角色,将专业知识有效的传递给少儿,要依赖于后续的教师培训。然而,目前行业内还没有一套比较完整编程教师培训体系,因此无法实现有效的衔接。
基于上述问题,业内正在探索通过AI技术辅助教学授课的模式,试图去解决师资力量短缺、教师成本过重的问题。长期视角来看,少儿编程赛道必然存在机遇,但目前还在用户培训、打磨产品内容阶段。如果教育企业的内容基础不好,就没有持续的竞争力,现在做其他的扩展还太早。
小朋友的想象力无疑是最丰富的,很可惜随着年龄渐长,尤其在强调标准答案的应试体制下,中国孩子的想象力都在快速衰退。“00后”“10后”这些孩子被称作“数字原住民”,从小就接触各种电子设备。如果他们只会在这些设备上玩游戏看动画,无法利用这些设备创造点什么,只能算是一个“数字消费者”。
而在近两年人工智能大战中对我们最大的启发是,人类在逻辑思维方面即速度方面和机器相比已经无法匹敌,而且差距会越来越大,即使是人类最聪明的天才棋手在阿尔法狗面前也只能俯首称臣,更别提普通人了。那么,十年后,等“00后”“10后”这些孩子成长起来进入社会,拿什么和机器竞争?最可能的方向就是创意、想象力。而少儿编程无疑是把创作的门槛大大降低,借用科技工具表达自己的创意,又通过鼓励小朋友分享,在其他小朋友的基础上再创作。我们看到很多作品的分享,就是利用少儿编程平台创作出的互动式故事、动画、游戏、艺术作品等,这种表达方式更生动、更好玩,也更强大,这种表达方式更与时俱进。
在学习和创作的同时,小朋友不仅慢慢学会了如何组织、完善自己的想法,将自己的想法变成一个生动和完整的作品,也会培养起创意方面的自信心,这些都要比单纯的掌握编程技能更可贵。
锻炼思维能力的工具。
《教父》中有这么一段话“花半秒钟就看透事物本质的人,和花一辈子都看不清事物本质的人,注定是截然不同的命运”。虽然是一句电影台词,但是它已经道清了人和人之间最大的不同的地方。我们人生其实就是一个不断选择,遇到问题,想办法解决问题的过程。这个解决问题的能力最核心就是思维能力。
综上所述,现实生活中,经常会遇到有些人描述事情颠三倒四,语无伦次,无法将事情整理清晰更谈不上解决问题。因为他们欠缺逻辑思维能力的培养。孩子在6岁左右开始逐渐形成逻辑思维,但是逻辑是很抽象的,当中的推理和因果关系可以很多元。少儿阶段没有实物协助是很难让小朋友理解逻辑的,更谈不上培养,而少儿编程正是通过可见的图像、工具、运行结果展现出可视的因果关系,让孩子尝试梳理抽象的逻辑思维,通过实践把抽象思维具象化地表现出来。有些家长会说数学就是锻炼逻辑推理的法宝,但试问我们大人都很难把现实问题用数学的形式进行理解和分析,何况小朋友。相反,少儿编程通过图像等‘实物’能把难想象的数学逻辑展现出来,也加强小朋友的数学理解能力。