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原教旨主义者与现实主义者的分歧
随着现代经济学的发展,“数理化”、“模型化”的倾向越来越严重。有时候,人们相信抽象模型胜过相信具体的现实。这就是主流经济学中的所谓原教旨主义者(Fundamentalists),他们坚信模型是最重要的,认为政策总是要从现有最好的模型中得出来,而数据则要通过模型来进行过滤。如果观察数据与理论模型不相符,那么这些观察数据就应该被忽略或抛弃。另外一派是所谓现实主义者(Realists),他们意识到模型的局限性,并且乐于有这样的劳动分工:即研究者们来改进模型,而由政策制定者来决策。他们知道,抽象的模型一定是忽略了一些(甚至是很重要的)细节;他们确信,有用证据的获得可以通过两种方式:一种是直接经验,一种是通过测试与改进模型。他们认为,研究者需要考虑到模型有时候会出错(在其预测与实际的判断相差很大的时候),而政策应该来源于这两类证据(直接经验与模型结论),不应该有所偏颇。
面对危机中的救市计划,这两派有很大分歧。基于模型的原教旨主义者信奉一套规则,反对救市计划;基于经验的现实主义者信奉相机抉择,支持救市计划。在雷曼兄弟倒闭问题上,原教旨主义者按照习惯思维,认为破产是司空见惯的事,从而雷曼的倒闭与强制出售贝尔斯登没有什么不同,于是赞成雷曼倒闭,这可能犯了大错。因为这回的雷曼倒闭引起全球性的市场恐慌,这是抽象模型所无法揭示的;而处在一线的政策制定者以及所谓的现实主义者却凭着经验能感觉到,原教旨主义者应该倾听现实主义者的声音(Romer, 2008)。
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