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雷达卡
为什么尿液是黄色的？这样一个日常的生物现象，竟然长期得不到解释。尿中胆色素包括胆红素(bilirubin)、尿胆原(urobilinogen)及尿胆素(urobilin)，俗称尿三胆。血红素副产物如胆红素在人体及其肠道菌群中的代谢对人体健康至关重要，因为血清胆红素过量会导致黄疸甚至神经损伤。将胆红素还原为尿胆原的细菌酶是这一途径的关键步骤，目前仍未确定。
2024年1月3日，美国国立卫生研究院江晓芳及马里兰大学Brantley Hall 共同通讯在Nature Microbiology（IF=28）在线发表题为“BilR is a gut microbial enzyme that reduces bilirubin to urobilinogen”的研究论文，该研究发现BilR是一种肠道微生物来源的胆红素还原酶，可将胆红素还原为尿胆原（urobilinogen）。尿胆原会自发降解为尿胆素（urobilin）的分子，这就是我们所熟悉的黄色的由来。
该研究通过鉴定对胆红素还原至关重要的关键残基，从相似的还原酶中描绘出BilR序列，发现BilR主要由厚壁菌门物种编码。对人类肠道宏基因组的分析显示，BilR在健康成年人中几乎普遍存在，但在新生儿和炎症性肠病患者中的患病率有所下降。这一发现揭示了肠道微生物群在胆红素代谢中的作用，并强调了肠肝轴在维持胆红素稳态中的重要性。总之，该研究除了解释“为什么尿液是黄色的”，这些发现还可能对健康产生重要影响。
原文链接：https://www.nature.com/articles/s41564-023-01549-x
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