1929-1933年经济危机时的价格、利润、信用(二)
——1929-1933年经济危机发展的事实探讨(11)
(四)通货贬值
大多数国家的通货贬值是以往历次危机中从未出现过的暂新的因素。
造成通货膨胀高潮的一般经济原因是这样的事实:由于物价急剧下降,国外和国内的债务负担令人难以忍受。各国的直接原因不同。在具有国外债务的农业国家,作为农产品价格急剧下降原因的支付逆差发生了影响。这些国家的出口超过进口已经不能弥补国外债务的大量利息和偿还金。在英国,短期分布在伦敦的大部分外国资本,由于政治理由突然找回而引起的黄金大量外流和一时的支付逆差具有决定性意义。美国在支付顺差情况下的通货贬值,是蓄意的国家措施的结果,其目的在于减轻债务负担,因为这种负担具有引起信用制度和银行体系完全崩溃的危险。
所有国家都采用明显的贬值的货币,这些国家可以分为三类:(1)英镑集团。属于这一类的国家都是在经济上同英国有密切联系的国家。这些国家把本国的货币“固定”在英镑上,也就是说,按照英镑牌价的变动来调整本国货币与黄金的比例。换言之,英国英镑对这些国家在一定程度上起着世界货币的作用。毫无疑问,由于黄金流量激增引起的一时支付逆差,使英国资产阶级不得不放弃金本位制。由于英国从自己的银行家状况中可以取得巨额利益,所以英国放弃金本位制是非常勉强的。英国企图依靠美国和法国的大量贷款取得维持金本位所需的外币就证实了上面所说的这一点。在有世界交易所的情况下,为了获得外币,是不能把属于英国人的外国有价证券抛到市面上去的,因为这会引起交易所毁灭性的倒闭。但是,当英镑贬值必不可避免时,英国资产阶级却从中赚得了最大的利益。英国资产阶级一方面利用英镑贬值在世界市场争夺销路,一方面又恢复了英镑作为世界货币的作用;尽管由于黄金重新开始自由流动,英镑的贬值已经迅速地在一定范围内实现。英国银行的黄金储量超过了以往任何时候。
(2)第二类是美元集团:包括美国和中南美某些国家,这些国家的货币是按照美元牌价的变动来调整的。美国放弃金本位制不是由于货币制度的原因引起的,也不是像英国和日本那样由于对黄金储备有危险的黄金外流引起的。一般说来,没有任何企图利用高达40亿“旧”美元的雄厚黄金准备来保护货币。放弃金本位制是预先计划好的,其目的在于改善难以承受债务重担的债务人的处境,并改善利润有利于工业资本的分配(靠借贷资本)。
但是,仅仅放弃金本位制还不足以引起美元贬值。美国的贸易差额与英国的贸易差额不同,是顺差。美国支付的差额也是顺差。因此,为了使美元贬值,就得采取特殊的办法。美国仅支付顺差这一点就足以维持新的黄金价值(尽管停止兑现)。
发行无黄金保证的纸币来弥补预算赤字,也是使美元进一步贬值的适当手段(罗斯福经参议院授予全权增发30亿美元纸币)但罗斯福担心这种“公开”的通货膨胀的害处,因而选择了资本主义历史上暂新的道路:按照高于当时按金法郎计算的美元牌价的价格购进黄金,也就是一种人为降低美元牌价的道路。到1933年,通过这种办法已经顺利地把美元牌价比它的黄金价值降低了40%,同时在不恢复金本位制的情况下,按照大资产阶级的要求把美元实际上稳定在这个水平上。
(3)把贬值的本国货币既不“固定”在英镑上也不“固定”在美元上的国家,都属于第三类。其中绝大多数是农业债务国家,这些国家由于农产品价格急剧下降,它们的出口收入不足以弥补自己的外债的本息。在黄金储备用完以后,它们便不得不走向通货膨胀、停止偿还外债。
综上所述,虽然价格急剧下降也是通货贬值的一般经济基础,但各国导致通货膨胀的具体经济机制是不同的。
(五)略谈金本位国家
值得注意的是,所有国家在实际上或形式上都保持金平价,只有少数荷兰、瑞士这类典型的食利国家例外。当然德国、波兰及其他国家资产阶级坚决维持金平价,并不意味着这些国家的资本主义经济比英美有更稳固的经济基础,或者危机的震荡程度比英美轻些。这意味着正因为自己经济力量减弱,这些国家的资产阶级才担心,如果发生通货贬值,他们便不能把通货膨胀保持在一定限度内。像战后这样的通货贬值,会导致革命危机加速成熟的危险;因为它会大大地打击有储蓄的小资产阶级,急速地加重无产阶级的不满。
在苏联当时的著作中,往往过分简单地叙述通货贬值,把它只说成争夺国外市场的手段、补充剥削工人阶级的手段、只对资产阶级有利的现象。显然,这是不正确的,也不是辩证的。通货贬值并不是情愿服用的消除危机的药剂,而是疾病的症候,是危机进一步加深的一个基本因素。通货贬值固然能使最初转为通货膨胀的国家在争夺世界市场的销路方面得到暂时的利益;但是。一旦大多数国家都发生通货贬值时,这种利益便不复存在。只有在按照低于价值的价格销售商品的条件下,通货贬值国家在国外才能有据以销售他们的商品的低廉价格(按黄金计算)。这就会引起本国的贫穷化,尽管这时国内的某些集团会因通货膨胀而致富。资产阶级某些阶层,首先是债台高筑的大地主、富农和企业家都靠借贷资本从通货膨胀中得到好处,但是他们也必然要冒长期不能经济核算的货币波动的危险。通货膨胀加重了对工人的剥削,意味着为了大资产阶级的利益而剥夺有“储蓄”的人的财产,首先是剥夺小资产阶级的财产。但这同时意味着阶级矛盾的迅速尖锐化,有可能使小资产阶级向革命的无产阶级方面动摇。
有人认为通货膨胀是资产阶级自愿服用的消除危机的药剂,与这种说法相反,我们指出以下几点。健全的、正常发挥职能的资本主义需要稳定的金本位制。通货膨胀波及绝大多数国家,通货贬值到目前的萧条阶段还未停止,这个事实说明世界资本主义体系的危机造成了多么严重的破坏。货币混乱是目前萧条的特殊性质的因素之一。
劳动者2012年8月23日