资料来源: Wired杂志
科学家发现,人类所做的某些决定,比如下公车时选择走「前门」或「后门」;看到有人发传单决定要「伸手去拿」或「甩手而去」;看到一个新网站决定要「点进去看」或「继续瀏览其他」……我们以为是自己的主人,但科学家发现,我们「以为」自己做了主观决定的那个时间点,往往比大脑的动作还晚了足足7秒。
意思是说,早在7秒鐘前,我们的大脑已经神不知鬼不觉的在悄悄运作,早就帮我们作好了决定,等在那边。7秒鐘后,我们才「以为」自己作出了决定,从大脑霹靂下令,0.001秒后手脚开始跟著动。
这个奇怪的实验,找来一堆测试者,用MRI脑部扫描机随时监控他们大脑不同部位的组织运动。这些测试者被要求按下左边或右边按钮来答题,科学家最后去比对此人的脑波记录,最后发现,按下左边钮的脑波差不多,和按下右边钮的脑波也差不多,而这些「差不多的脑波」竟长达7秒鐘。MRI机器也发现,早在7秒鐘前,大脑中专门负责「计画」的前端皮层就开始有反应了,讯号随即就转换到上端的皮层,也就是专门负责感官整合的,等到上述这些都完成以后,竟要还要等7秒,那个人才真的去按下左边或右边的按钮,而这7秒内,此人并没有在思考或干嘛,也不知道他自己已经做了决定。
科学家甚至将此结果解读成一个蛮恐怖的结论──到底,世上还有没有「自由意识」这种东西(free will)?还是说,我们所做的每一个决定,其实总是在脑内帮我们自动做好了?而我们的自由意识其实只是一个假象!这个假象可能太真了,真实到我们一直以为作的是自己的决定,浑然不觉得大脑已帮我们全部都打理好了?