当你去逛沃尔玛这样的大型超市时,能看到可口可乐和百事可乐在同时促销吗?相信绝大多数人的答案是不。 有人统计发现 在连续的 52 周内,这两个牌子每隔一周进行促销,从不同时促销,也没有哪一周都不促销。与其说这是巧合倒不如说是默契。为什么这种不共戴天的竞争对手也能走到一起?因为——没有永恒的敌人。
两败俱伤的促销竞争
既然不适合做敌人,那一定有不适合的原因。不妨让我们来看看。在任意一周,两家公司的策略无非是促销或者不促销。
如果百事和可口可乐都均不促销,设此时收益为 0。若只有百事促销,设它能收益 4,而可口可乐为 -2,这是因为促销不仅能获得更多收益,还吸引了可口可乐消费者中对价格敏感的那部分人。同理,若只有可口可乐促销,则其收益为 4,而百事为 -2。但如果两家公司都促销,原先消费者基本不会改变自己的倾向,两家公司没有额外利润,并且还需要承担促销带来的利润损失,因此收益均为 -1。
这看上去就是一个囚徒困境,无论百事选择什么策略,可口可乐肯定都会选择促销。这样一来,百事也就只能选择促销来应对。
当然,这样的选择对两家公司来说并不是最优的。由于“被迫”促销,每个厂商都不得不承担让利却不能吸引更多消费者这个他们不想看到的后果,都促销还不如都不促销。而尽管双方都知道这个选择并非最优,也必须仍会坚持选它,因为如果一家选择不促销而另一家促销,就会获益并且让对方承受更大的损失。
重复博弈带来的双赢策略要注意的是,他们并非只有一次机会,双方可以多次选择。在连续的两个促销期中,两家公司做出不同选择而导致的收益结果如下表所示。其中 P 表示促销, N 表示不促销。表内数字则分别为可口可乐和百事在不同选择下的收益情况,每个方格中,第一个数字是可口可乐的收益值。
对于可口可乐而言,不管百事选择什么策略,他们的最优策略为 PP,因为假设百事等可能地选择 4 种策略,可口可乐选择 PP 所能获得的收益期望就是 (-2 + 3 + 3 + 8) × 0.25 = 3,是 4 种结果里最高的。 类似的,百事的最优策略亦为 PP, 从而得到平衡点如红圈所示。这显然不是双方希望看到的,因为其他所有策略的总收益都比它大。
但也有一种双赢的局面,注意到黄圈表示的策略,当两家交替促销时,双方都能收益 2。在多轮促销期的重复中,显然双方谁也不愿一直亏损下去,因此很容易地就转而选择这种双赢的结果。当然,实际上他们并不能聚到一起商量制定一个有利策略,因为这种串通活动可能会把一个存在竞争的市场(这里是寡头市场)变成一个被两家公司平分的垄断市场,而这违反很多国家的法律。虽然对手之间的交流变成了默剧,但谁也和钱没有仇,只要双方都能意识到交替促销最有利,就会化竞争为合作。
转自果壳