本书通过揭示价值“表征人类生存与发展”的“价值公理”,引伸出了价值的“效用财富”与获得这些效用财富所必须付出的“代价耗费”两个属性。然后再将这两个属性自然地结合起来,从而形成价值的本质特征:价值是最小代价获得最大效用。这样的价值论构建,反映了科学发展观的要求;“科学发展观的实质,是实现又快又好地发展。”因此,本书可以看成“构建科学发展观的价值论”的一个有效探索与尝试。本来,本书并非专门为中国刚提出不久的科学发展观而作,本书初稿写成时,“科学发展观”概念还未正式提出。但本书的核心思想“最小代价获得最大效用”正好与“大力转变经济增长方式”、“大力构建集约型发展模式”的科学发展观基本精神相吻合,所以,作者后来特别将此书看作构建科学发展观价值论的一个探索与尝试。本书的重点放在获得一定的效用财富所耗费代价的演变规律上,特别强调要以尽可能小的耗费去获取尽可能大的效益,反对不讲代价耗费而一味追求经济增长、财富增多。我们知道当今中国经济增长迅速,但是当我们了解到这种增长是以巨大的资金与资源耗费量才能获得时,我们无法为这种粗放型模式下的迅速增长而感到高兴,因为我们知道,那是不能“可持续”的。我们不能仅仅强调效用财富量的多少,更要考究我们是花费了多大资源、资本、环境等等的代价才能得到这些效用财富的。这也就是今天中国大力强调的“绿色GDP增长方式”战略方针在经济学思想上的体现。