对价值的量测是经济学家关注的话题之一,然而却很少有经济学家涉足人生领域,即便是以研究人力资本著称的舒尔茨先生。我想这也许是出于人类对生命敬畏的本能吧。
经济学常讲人是理性的,人类行为的选择是基于自身效用的最大化。这里的效用是个抽象的概念,可以用我们心理和生理上的满足感来表示。如果一杯咖啡可以给你5分满足,一杯可乐可以给你6分满足,那么你会毫不犹豫的选择后者,可是现实生活中效用的衡量并不这么简单。
一位闺中待嫁的女孩,要在甲乙二人之间挑选自己的如意郎君,其中甲(帅G)青春年少,是玉树临风,风流倜傥,可惜家境贫寒;乙(衰G)年近天命,虽略显龙钟老态,却腰缠万贯,有房有车。女孩很难作出最后的抉择,因为她不仅要考虑青春与财富效用的差异性,而且还要考虑这种差异性的变化,前者在经济学上叫静态分析,后者叫动态分析。
问题的关键是女孩如何考虑这种动态的差异?不难看出,帅G将来创造的财富(发展前途)是女孩考量的主要标准之一。这就涉及到对的态仅,喝帅G生命价值的分析。经济学上把这个价值叫做终值,即未来时间,帅G的青春创造的价值。经典的估值公式告诉我们,这个价值取决于帅G未来产生的现金流和必要收益率的复利计算结果。
按照现代财务的观点,企业的现金流由经营活动的现金流,投资活动的现金流和筹资活动的现金流组成。同样,人生的现金流也由这三部分构成。
对于人类来说,经营活动的现金流主要是指其在整个生命活动过程中,通过参与各种经营活动所获得现金流。例如,上文的帅G可以挑着扁担沿街叫卖日用品,也可办个公司担个董事长,当然也不排除象我这样站在讲台上,经营人生。不同的经营人生的方式,既受个人偏好的影响,(帅G可以偏好老师这个职业,因为他可以为人师表;帅G也可以偏好公务员,因为可以经世济民)也受个人禀赋的影响。(教师,要求本科以上,公务员要有一定交际能力)。而且从某种意义上讲,个人禀赋的影响要大于前者,因为按照马斯洛的需求理论,人只有满足了生理、安全、社交、尊重的需求,才开始追求自我实现的需求,毕竟作为理性人,填饱肚子比拥有理想更重要。
可是个人禀赋从哪里来?有些人可能生在王宫贵族,出生后就金银成山,有些人生来就有光鲜的相貌,魔鬼的身材,经济学上把这叫先天优势;然而大多数人并非如此,这些人只能通过自己的后天努力,来弥补先天的不足,这可以定义为发展战略。对于人生来说,重要的发展战略是其对人力资本的积累程度,而这又取决于人生早期投资活动的现金流。
投资活动的现金流,顾名思义就是由投资活动所引起的现金流入和流出。在人生的起步期,投资的现金流主要是流出,例如,为了积累人力资本,你必须要读初中、高中和大学,而在教育愈发产业化的今天,这显然是一笔巨额的现金流出。当然,也不排除有一些现金的流入,例如,帅G读大学的时候可以卖卖MP3,做做家教。但这部分现金流毕竟是有限的,无论如何也无法改变现金流为负的局面,而且这笔现金流入浪费了大量的人力资本积累时间,可能要在以后付出更多的现金流,例如,帅G因为兼职,只能补考重修甚至留级。所以帅G在兼职和读书之间一定要仔细权衡。
经营活动现金流和投资活动现金流合称为自由现金流,意思是这部分资金可以自由支配。可是人生早期的自由现金流不是自己能够任意支配的,在这一时期,经营现金流为零,投资现金流为负,只能通过筹集资金来延续生命。
经典的资本结构理论告诉我们,一个企业最优的融资次序是内部融资,而后是债券融资,最后是股权融资,而人生的资本结构只能选择前两种(虽然也有人把资产证券化也划分到人力资本范围内,但是由于法律和现实的诸多限制,目前还难于实施,不过从另一个角度讲,父母对子女的投资也可以认为是人力资本资产证券化的主要方式),即我们筹集资金只能通过亲朋的赠与和自己的举债。而在人生的早期阶段,主要通过赠与,而这种赠与的来源主要是父母。经济学常讲外部性,其包含正外部性和负外部性两方面含义。正的外部性主要是指一事件对另一事件的正面影响,例如养蜂人的蜜蜂采蜜时,帮附近的果园传播了花粉;负的外部性主要是一事件对另一事件的负面影响。例如,农药厂排除的废水污染了环境,使下游渔民的收入减少。对于父母来说,赠与子女财产是具有负外部性的,因为他们要付出更多的时间劳动,他们要少享受更多美好的人生。常常看到某某同学胡乱用钱,常常听到某某同学轻生,可能他们还没意识到他们的行为正在减少自己父母的人生价值。