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日本低基尼系数之谜
王文元
基尼系数是经济学用来反映贫富差距的指标,基尼系数越大表明贫富差距越大,基尼系数越小表明贫富差距越小。发达国家的基尼系数普遍低于发展中国家,而日本是发达国家中基尼系数最低的国家之一。
近数十年来,日本的基尼系数一直围绕2·7上下浮动,处于比较稳定的状态。据日本经济白皮书揭示,平均起来,日本大企业董事长或总经理的实际收入是“新米”(新米是日语,意思是新来公司上班的员工)的七至八倍。考虑到指谓的是“实际收入”,这一差距是相当低的,许多发展中国家的这一差距达到百倍以上(因为一般来说企业高级人员总会有许多工资名义之外的收入,这部分收入远远大于工资收入)。把国民个人收入绘成图,其结果形成枣核形收入结构:富人与穷人都很少,相当于枣子的两端,80%以上的人都属于“中产阶级”(此外有的经济学家认为95%以上的人属于中产阶级),处于中间,相当于枣子的肚子。统计数字与日本人的自我感觉也颇为吻合,绝大多数日本人都以中产阶级自诩,90%以上的日本人认为自己是“中产阶级”。
在日本,最穷的阶层是“浮浪者”,翻译过来就是“流浪汉”。他们靠ZF救济为度日,整日饮酒,卷蛐在街头,什么都不做。他们之中相当一部分是自愿加入流浪汉队伍的,他们之中有的“有家可归”,但他们愿意在外面漂泊。这部分人是极少数,除去他们而外,真正够格的贫困户在日本不是非常多。二十世纪九十年代以来,泡沫经济给日本人带来沉重打击,日本人的生活水平有所下降,但并未加剧“两极分化”,原来的格局依旧。
日本的低基尼系数是战后形成的。就在100年前日本还是世界贫富差距较大的国家之一。电影《啊,野麦岭》反映了企业主对工人的残酷压榨,那时的工人过着牛马不如的生活。
战后,日本一步步地消除过大的收入差距,最终形成了现在的格局。在收入上大致做到了“均质”。
日本采取了哪些措施,基本实现“收入均质”的呢?这是世人十分感兴趣的一个问题。
首先,日本在法制上防止收入差距过于悬殊,采取了一系列保护低收入者的政策。比如,所得税采用的是高落差的累进税制,高收入的所得税税率远远高于低收入的所得税税率。二十世纪八十年代,日本对全年应税收入60万日元以下,按10%的税率课税;对全年应税超过8000万日元的按75%的税率课税。仅此一项,就把高收入者与低收入者的实际收入大大拉近了。
日本几乎所有税种都是对高收入者不利,对低收入者有利。二十世纪八十年代开始实行间接税--消费税。其宗旨是:多消费多纳税,少消费少纳税。如果当莫里哀笔下的“悭吝人”把钱攥在手里不花,那么死后按照《继承税》课税,丝毫占不到便宜。日本的固定资产税也很厉害。只有阔人才可能购置大量的固定资产,那么作为代价,他们必须纳大量的固定资产税。总之,种种法律法规限制了富人聚财,使得他们奔向巨富的路上阻力重重。
其次,日本ZF制定了许多有利于低收入者的法律法规,在政策上有意识地对低收入者进行偏斜。比如,到偏远山区教书的教师可以取得双工资,以补偿恶劣的生活环境;严格实行“最低工资制”(相对来说标准比较高),以保证弱者的基本生活;救灾资金比较充分,不至于因一场天灾人祸而制造出“贫困者”……
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