公共场所禁烟的经济学
李俊
一公共场所禁止吸烟成为一种普遍现象,不可以在公交车上吸烟,不可以在教室上吸烟。如果有人在公交车上吸烟,那么对周围人群健康造成伤害,因此很多人都同意禁止在公交车上吸烟。
如果车厢里的空气产权得到清晰界定,那么吸烟者将侵犯了其他人拥有新鲜空气的权利。按照科斯理论,外部性问题完全通过市场交易解决。假如交易费用为零的话,市场交易和谈判会自然导致资源的最优配置。但是实际上,对空气的产权界定并不是容易的事情。尽管理论上,我们可以说这口空气属于某个人的,因此他的污染这口空气,完全是他自己的权利。在技术层面上来说,我们无法阻止公交车上的空气流通,因此进行清楚界定就有困难。
既然无法交车上的空气流通,拥挤的公交车只能选择进行禁烟。尽管很难把车厢里的空气给人界定清楚,这口空气是你的,这口空气属于他的 ,但是不管怎么说,还是属于全体乘客的。因此,一个人要想在公交车吸烟,那么就必须把这辆车包下来。这样的话,整个车厢空气就属于他的,因此他想吸烟就吸烟。这个道理是很简单,我们不可以在公交车上吸烟,但是可以在自己的私家车上吸烟。
公共场所禁烟,其实还包括尺度问题。有些场所是密封性的公共场所,造成危害情况比较严重,但是校园或者公园这样的公共场所,性质却有不同。比如,一个人在公园里吸烟,可能对别人造成危害是非常轻微的,甚至可以忽略的。在这种情况下,禁止公共场所吸烟的问题就要看具体情况。
密封公共场所,每个人拥有空气并不多。虽然每个人都可以拥有一定的排污权,但是在密封公共场所,数量是非常有限的。在这种情况,一个人吸烟,往往占用别人新鲜空气的权利。如果没有通过市场进行交易获得排污权,那么这种行为就是侵权的。可是在没有密封的公共场所,比如公园里,个人拥有新鲜空气比较多,从而拥有排污权相对密封公共场所要大得多。因此,如果禁止吸烟,那无非就是对他的排污权的一种侵犯。
公共场所禁止吸烟,并非所谓的外部性的存在,而是通过市场解决的成本太高了,这个成本就是交易成本。如果这个交易成本边际高于市场交易的收益,那么就会在技术性上失效,而不是理论上失效。因此,无法我们可以采取两个方案,第一就是禁止吸烟,第二就是通过市场解决外部性问题。从这个角度来说,禁烟范围就必须尊重这个边界问题。要是从技术上可以实现市场交易,那么就不一定采取禁烟。比如,一些相对具备私人性质的公共场所,不一定需要采取禁烟。
很多人把禁烟的理由归咎是所谓的外部性问题,这是完全是错的。有些公共场所,比如酒吧,我们就不能禁烟。事实上,很多人到酒吧,就是希望能够购买到吸烟的权利。尽管有的观点认为,如果不禁烟的话,那么就对员工健康造成伤害。其实,这种观点也是站不住脚的,因为员工的工资就包括环境不好的之价。毕竟,酒吧环境不好,因此老板就必须提高工资作为补偿。
有些地方,尽管具备了公共场所,但是却是属于私人的。如果这些场所,政府也立法进行禁烟,那么就是对他们产权的一种侵犯。比如,作为私人的俱乐部,老板可以规定允许吸烟,也可以禁烟,这点应该得到尊重。否则,政府就是以禁烟名义对私财产的侵犯。
公共场所禁烟的经济学,告诉我们一个道理,就是不要什么问题都以所谓的外部性作为借口。我并没有反对公共场所禁烟,但是这个尺度必须得到清晰界定,否则到处都是外部性。
2009年5月26日