30年前,史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)写下了《时间简史》(A Brief History of Time),史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)设计出了NeXT电脑,《虎胆龙威》(Die Hard)第一次登上银幕,而那个时候万维网还没有问世。
短短数十年间,很多事情都有可能发生变化,而引领这些变化的是科学和技术的进步、是理念和政治的变革。
本文作者邀请了15位顶尖作家和思想家回答了一个问题:假设到了2050年,哪一项创新发明会最大程度地改变人类的生活?
有的人认为是自动驾驶汽车,有的人认为是神经植入物,还有人给出了意想不到的答案——蜗牛邮件的复兴。
▊ 尼格尔·沙德博尔特(Nigel Shadbolt),《数字时代:如何跟智能机器和平共处》(The Digital Ape: How to Live in Peace with Smart Machines)合著者(另一位作者是罗杰·汉普森)
认为可改变世界的创新发明:个性化数字伴侣。
这将成为我们生活中的真实存在,它们不一定需要发展出自我意识。
从摇篮到坟墓,这些由人工智能驱动的“密友”会跟我们一起玩耍,充当我们的老师和向导,帮助我们记事,帮我们购物甚至讨价还价,给予我们慰藉,哄我们开心。它们将渗透到我们生活的方方面面,成为值得信赖的信息、知识乃至智慧的来源。
它们可以对未来网络的力量加以利用,而且还可以和我们共同参与社交网络。在做这些的时候,它们的数字电路里并没有藏着一个人,但在我们生活过程中,我们会觉得它们就是一个“伴侣”。
▊汉娜·克里什洛(Hannah Critchlow),科学家、《意识》(Consciousness: A Ladybird Expert Book)作者
认为可改变世界的创新发明:光遗传学。
光遗传学诞生在21世纪的第一个十年,是最具革命性的创新之一,我愿打赌它的发明者将获得诺贝尔奖。
这项技术能够让研究人员在瞬间精准开启或关闭大脑中的离散神经通路。它向我们揭示,从恋爱到社交焦虑再到成瘾,这些复杂行为可以怎样通过拨弄我们大脑中的一个开关进行引导,这个引导指的是照亮或减弱我们大脑特定回路中的活动。
光遗传学使用基因技术将光能转化为神经系统中的电活动,它以前所未有的方式启发我们理解精神病症状,而它的创造者之一,正是斯坦福大学的精神病学家卡尔·戴瑟罗斯(Karl Deisseroth)。
▊ 休·布莱克(Sue Black),《残骸》(All That Remains)作者
认为可改变世界的创新发明:国家身份数据库。
我觉得,到2050年时,实体货币、塑料制作的借记卡和信用卡将退出历史舞台。我们的生物识别技术会通过数字世界和物联网促成每一笔交易,通过使用指纹、视网膜扫描、面部识别、语音和DNA,这些交互将在不同的安全级别上进行。
届时,出生证明将成为历史遗物,会被一种生物识别芯片取而代之。我们终将会建立出一个国家身份的数据库。
▊ 卡洛斯·丰塞卡(Carlos Fonseca),作家、海伊文学节《波哥大39》(Bogota 39)文集撰稿人之一
认为可改变世界的创新发明:数据战争。
我认为未来几十年最大的创新将围绕这样一种新认知展开,即关于公共领域和私人领域之间脆弱的边界。反过来,这将成为一场更广泛革命的组成部分,它涉及我们对信息是什么、以及信息如何影响我们生活这些问题的理解。
我们已经开始目睹它的发生,从前不久剑桥分析公司(Cambridge Analytica)的数据泄露丑闻到特朗普的Twitter治国,我能想象它将愈演愈烈。
数据将成为新的石油,成为引发战争的宝贵商品。
▊ 露西·范德维尔(Lucy van de Wiel),剑桥大学社会学家、研究员
认为可改变世界的创新发明:交叉女性主义。
当前学术界、国家和私人对创新的大举投资,在生物技术、数据技术和纳米技术等方面带来势不可挡的进步。但这些新技术对我们生活方式的影响并不是由它本身决定的,而是取决于我们在2050年时如何分配资源和解决不平等问题。
为了让这些技术进步带来更多的公民福利,我们不能放任松懈的市场力量来接手技术的部署。相反,我们更需要一种以交叉女性主义为模型的社会政治创新,它将反对不平等和压迫性制度,包括性别歧视、种族主义、阶级主义和环境剥削,这将作为引进、生产和管理新技术的核心。
考虑到气候变化,以及日益严重的资源稀缺对生态和社会的影响越来越大,这一点尤为重要。
▊ 贾德普·普拉胡(Jaideep Prabhu ),剑桥大学贾吉商学院教授
认为可改变世界的创新发明:自动驾驶汽车。
2030年,预计所有的汽车都将完全实现联网和自动驾驶。也就是说,在整个旅程中,它们能在所有情况下完成不同指令的驾驶任务。
这项创新将对我们的生活方式产生深远的影响,但好坏参半。从好的一面来看,燃油车型的数量锐减,拥堵和污染得以缓解;被停车场占据的城市空间将得到释放,以用于住房、通行和城市美化;由人为失误造成的车祸的数量也将大幅度降低;而那些无法驾驶汽车的人也将得以便利出行。坏的一面则是,大量以驾驶出租和货运为谋生职业的司机们,在失业后必然要寻找其他工作,而这对于他们来说,是个未知的困扰在前方等待。


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