站在市场经济是人类社会从自然经济发展而来,并必将进入计划经济的历史过程来看,我们正处在人类社会发展的市场经济阶段。这一阶段的最显著特征是:资源配置由市场供求关系决定占居主导地位。在中央计划能够取代市场供求关系占居资源配置的主导地位之前,人类社会就将始终处于市场经济阶段。
由此可见,现阶段我们追求的社会主义只能是市场经济条件下的社会主义,换句话说就是,现阶段的社会主义是必须能够发展市场经济的社会主义。鉴于资本主义是市场经济最初的、自发产生的发展形式,现阶段的社会主义还必须是能够比资本主义更快更好的发展市场经济社会主义。否则社会主义就没有存在的必要,市场经济就能够在资本主义形式下走完自己的路。
市场经济下的社会主义与马克思设想的计划经济社会主义有本质区别。马克思设想的社会主义是具备了消灭商品货币关系的条件后的社会主义,因此是具备了消灭市场经济条件后的社会主义,是首先必须把生产资源集中在国家手中,实行计划管理的计划经济社会主义。市场经济下的社会主义却是还必须发展市场经济的社会主义,是用社会主义的形式更快更好的发展市场经济,进而促进市场经济更快更好的向着马克思设想的计划经济社会主义过渡的社会主义。所有要求今天就能够实行马克思设想的计划经济社会主义的理论,都是超越历史发展阶段的理论,是违背历史发展规律的理论。所有用马克思对“未来社会”的基本设想来衡量市场经济下的社会主义的理论,也都只会得出错误的结论。
市场经济下的社会主义,即能够比资本主义更快更好发展市场经济的社会主义,是我们现阶段研究和探索社会主义的出发点和落脚点。离开了这一点,谈论社会主义就全是空谈。
社会主义与资本主义的本质区别在于,前者是建立在公有制基础上的社会制度,后者是建立在资本家私有制基础上的社会制度。这一马克思主义的基本观点,对于市场经济下的社会主义与资本主义的区别也是适用的。问题在于,不能用马克思关于计划经济的公有制来区分市场经济下的社会主义与资本主义。这一点已经成了坚持社会主义的人的通病,这些人论及社会主义必以计划经济公有制区分社会主义与资本主义,把能否坚持计划经济的公有制看成能否坚持社会主义的根本,完全无视还处在市场经济阶段这一最大的现实。计划经济公有制是与建立计划经济社会主义相适应的公有制,它要求把生产资料的绝大多数集中在国家手中,在国有制或全民所有制的基础上建立计划经济社会主义。这种公有制形式是消灭市场经济向计划经济过渡时必须的公有制形式,但却是否定发展市场经济,排斥市场经济的公有制形式,既要发展资源配置由市场决定的市场经济,又要把资源集中在一个所有者手中,是根本不可能的。国有制占主体或主导地位的公有制与发展市场经济水火不相容。区别于资本主义的市场经济下的社会主义的公有制,不是国有制占主体或主导地位的公有制,而只能是既能更快更好发展市场经济,又能坚持社会主义方向的公有制。这样的公有制,只能是企业劳动者集体公有制。企业劳动者集体公有制是在每一个企业内部实行的公有制,能够保证市场竞争主体的独立性,保证竞争是市场经济发展的根本动力,保证市场供求关系对资源配置起决定作用,是完全能够适应市场经济发展的公有制。企业劳动者公有制在整个社会经济占居主体和主导地位,就能够保证经济制度的社会主义方向。同时,企业劳动者公有制,由于在企业内部消灭了剥削,更大的调动了劳动者的生产积极性、主动性和创造性,因此又是能够比资本家私有制更快更好发展市场经济的公有制。
市场经济下,社会主义与资本主义的最本质区别就在于,社会主义是建立在企业劳动者集体公有制基础上的社会制度,资本主义是建立在资本家私有制基础上的社会制度。
市场经济下,社会主义与资本主义的关系是:社会主义将在与资本主义发展市场经济的竞争中长期并存;由于社会主义在发展市场经济时具有更大的优越性,企业劳动者公有制必将逐渐取代资本家所有制,社会主义必将逐渐消灭资本主义。