形势总是比人强,马克思所处的年代,正是资本主义突飞猛进的时代,稍不留神思想就会落后。而人类犯错误的原因恰恰就在于思想落后于客观形势的发展和变化,如果不能及时修正,不啻于刻舟求剑。当然,马克思也不例外。好在他能够及时发现错误,当他出版了《资本论》第一卷以后,就知道自己的观点已经远远落后于客观形势,意识到如再出版就是出丑,而且不宜修改,对这样的长篇巨制进行重写也是不可能的了,于是马上决定取消出版其它各卷,从此对此书感到心灰意懒,遂将书稿束之高阁,决然地转到研究人类学和古代史去了。至于在马克思去世以后出版《资本论》并非马克思的本意。多年以后,恩格斯花费巨大精力将杂乱无章的书稿整理出版,也只是出于保护历史文献资料的目的,仅供学术参考,并没有理论指导作用。
然而,资本家却从中发现了资本主义的病根,对资本主义实施全面的改良,使资本主义重新焕发生机,最经典的例子就是1929年美国总统罗斯福的改进工人福利的经济改革,从根本上挽救了美国的经济危机。现在的人不明了马克思当时的心意,将《资本论》当成马克思的经济学观点来批判,马克思在天之灵一定会感到滑稽可笑的。