看了KS发在18楼的文章,我觉得很有意思。结合你前面的疑惑,我给出一个回答,供你和大家参考罢。
你的怀疑总结起来就是:经济学可能是没有用的,需求曲线是不存在的。让我来解释一下。
先说需求曲线的存在性,我觉得这个问题不是个问题。从理论上讲,肯定是存在的,因为在剔除“噪音”之后,我们总可以得到一条平滑的曲线。从实践上讲也是存在的,一个明显得例子就是拍卖。拍卖就是每个人报出自己的需求价格,然后与供给对接。不过此时的供给曲线是一条无弹性的、与y轴平行的直线。我们可能看不到这条需求曲线,所以经济学需要假设一个瓦尔拉斯拍卖人嘛。
那么,为什么实际中的人们不去寻找这条需求曲线呢?很重要的一个原因是信息不对称、不完全。经济学常假设在完全竞争市场上信息是对称的,每个人可以不费成本地获得所有的价格信息,所以自然不会发生滞销和浪费阿。但是现实中人们受到严重的信息约束,搜寻需求信息和供给信息需要花费高昂的成本。如果这成本超过了收益,人们就会放弃这种搜寻,转而根据常识、惯例来作判断。在古代,信息不对称肯定要导致滞销——市场失灵,商品没有出清。但是,当代人有了冰箱,这就放松了约束条件,相当于引进了“存货”这个概念。在有存货的情况下市场也将出现一般均衡,产品也将出清。(这个证明过程属于顶尖的纯理论课题,偶等估计没戏。)这就是你看到的鱼市的稳定运行。
现在回头看你的第一个疑惑。为什么鱼贩子不去搜寻这种信息,上面已经讲了——信息成本约束下的理性行为。还有一个原因是,市场上的价格具有一定的稳定性。价格的最重要功能在于它能协调分工,传递需求和供给信息(知识分工,Hayek,1945)。人们其实根本不需要详细调查每个人的需求曲线,因为作为竞争结果的价格就充分反映了这种信息。所以,只要人们关注自由竞争形成的价格,就可以获得所需信息。这就是价格的信息功能,由伟大的经济学家哈耶克发现。正因为市场价格的这种功能,所以计划经济缺乏这种功能必然要失败——毕竟,人们不可能真的去了解整个社会的需求表。关于这个问题的延伸讨论,你可以参看“制度经济学”版我转贴的“铅笔的故事”。
那么经济学干什么呢?他就是指出这个规律,使人们有目的、有意识地去利用自己的信息优势来决策。虽然人们可能无意识地利用了经济学的规律,但这并不表明这个规律没有作用,也不表明经济学没作用。想象看,这个价格规律如此简单,要是我们搞计划经济的人早接受这种经济学教育,那该给中国带来多大的福祉?你还能说经济学没有作用吗?
但愿我没有误解你的疑惑并且有效地解释了你的疑惑。



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