2010年12月17日下午,妙湛和尚精神追思法会在闽南佛学院讲堂拉开帷幕。闽南佛学院讲师法缘法师在座谈会上发言。内容如下:
妙湛老和尚(1910—1995),俗姓褚,名永康,法名续林,号妙湛。生于清宣统二年(1910)十一月十二日,辽宁丹东人。父名金堂,母黄氏。民国十一年(1922),母因病去世。民国十九年(1930)于丹东师范学校毕业,从事教育工作,民国二十三年(1934)任丹东第一小学校长。民国二十六年(1937),因参加抗日救国活动,遭日寇逮捕,受尽折磨。翌年在狱中经难友指点,默持观音圣号,未几获释。因深感持名之恩惠,决志学佛,发心出家。此尤见其夙植慧根,故颇有胜缘。民国二十八年(1939)诣凤城双泉寺依进修老人剃度,同年十月,赴北京拈花寺受具足戒于全朗律师座下。腊月负笈青岛湛山寺佛学院,受教于倓虚长老。亲近数载,倓虚长老观其器宇轩昂,动静庄严,知是法器,必为法门龙象,鼓励妙湛行脚参访亲近诸高僧大德。
民国三十一年(1942),妙湛南下扬州,参学于高旻寺来果禅师座下,饱受钳锤,颇有领悟,遂在常住为寺之大知客。民国三十三年(1946),朝礼九华山、普陀山诸圣迹。民国三十五年(1948),入江苏镇江金山万佛寺参禅。1953年,移锡江都直指庵为菜头。1956年再任扬州高旻寺大知客。
1957年,妙湛云游入闽,卓锡厦门南普陀寺,以其学德兼优备受大众礼敬。1958年遂任南普陀寺监院。在寺中妙湛常以身作则,带头劳动,因此曾被评为劳动模范。他认为劳动是修行,但早晚功课不能缺,要求大家勤做功课,坚持功课、劳动两不误,不能忘记出家人的根本。是时因政治运动频繁,妙湛以其梵行高远,处危不惧,守寺护法,使常住文物得以保存下来。
1966年,文化大--革--命狂飚乍起,南普陀寺钟鼓沉寂,僧徒星散,妙湛被分派寺服务部工作,站柜台卖糕饼。他认真经营小卖部,生意渐好,竟能养活很多人,同时利用工作之暇,热心看护因病住院法兄传声。虽迫于形势,身着俗服,但始终内持梵行,一心向佛。
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