汉魏之交，是中国历史发展的一个重要分野。这是持任何一种历史观的人都承认的事实。在秦汉时期，商品经济已经发展到相当程度，以金铜为本位的货币广为流通，土地私有和非人身依附的土地租佃关系成为社会的主流，以手工业为代表的社会分工以及商人阶层的活跃使得社会经济与社会文明已经发展到一个很高的阶段。倘或假以时日，中国的资本主义萌芽不会迟至明清方始出现。


<P>而汉末黄巾起义之后，“闭门成市”的庄园经济再次成为经济的特点，此后600年，又重复走了一条从庄园经济到土地国有的老路，直到唐末“两税法“的实施，土地才重新在事实上归于私有。金银货币几乎完全退出历史舞台，文献记载没有超过一千文以上的交易。商业，经济和技术发展长期陷入停滞。</P>
<P>原因何在？史学家们有的认为是封建割据的分裂局面使得全国统一的大市场不复存在，有的认为是长期的战乱。这些当然都是原因，但是不足以解释所有事实。春秋战国时期的分裂与战乱总体来说较之魏晋南北朝又过之而无不及，为什么没有影响到商品经济，社会分工和人口的大规模流动？</P>
<P>我的回答是：大规模的当时技术水平无法控制的传染病流行才是以上事实的根本答案。（待续）</P>