【英国《经济学家》周刊1月8日一期文章】题:金融危机:把碎片拼凑起来——《所有恶魔都在此地:金融危机的隐秘历史》一书书评
这本关于金融危机的新书有个奇怪的书名。一开头就是来自莎士比亚的《暴风雨》中一句台词“所有恶魔都在此地”,你会期待看到邪恶的银行家以及腐败的**密友,他们掠夺毫无防备的公众的利益。事实上,书中出现的人们有趣得多:傲慢的、绝望的、甚至是无能的,但是几乎没有例外,都不是恶魔。
比如说安杰洛·莫齐洛。从上世纪60年代末开始创办全国金融公司起,这位在布朗克斯出生的外行就确信,自己可以让数以百万计的应获得帮助的家庭有房可住, 维持无可指摘的保险业标准,并变得富有。随着次贷风潮猛刮,这些变得不可能了。作者指出,到2006年,莫齐洛身上出现“化学博士”那样的双重人格特质, 一边警告说灾难临近,一边坚称其公司仍将繁荣发展。事实上,全国金融公司已成为有危害的抵押贷款产品的主要散播者,这些抵押贷款产品将把公司带到破产边缘。
类似的紧张局势在整个华尔街蔓延。在美林公司和美国国际集团内部,高级管理人员早在2005年和2006年就担心其公司进入抵押贷款市场的后果。这些公司中的预言祸事者被人们忽视、疏离和解雇,不是因为其上司腐败,而是因为他们不相信这些警告。美国国际集团中声名狼藉的金融产品部门负责人、脾气暴躁的乔· 卡萨诺担心信贷损失,但显然不担心可能会发生多起大规模的抵押品收回事件,这就解释了该公司的不作为。美林公司负责人斯坦·奥尼尔并不了解其公司所受次贷影响已累积到了致命的水平,因为他疏离了也许会警告他的人们。高盛逃脱了以上这些公司的命运很大程度上是因为其管理人员听取了反对者的意见。
贝萨妮·麦克莱恩和乔·诺切拉详细讲述的历史大多已出现在新闻报道、书籍、**调查报告和法庭记录中。然而,他们仍综合了数量大得令人印象深刻的这类素材,并以他们自己的报道作为补充,完成了全面且权威的叙述。不那么有名的事件和个人呈现出新的显要性。
不可避免地,一些关于危机的重要章节篇幅较短。贝尔斯登公司和雷曼兄弟公司的破产只有短短几页的篇幅,这也许没有太大关系,因为它们在其他地方已被彻底报道过。泡沫背后的宏观经济力量几乎被忽略了,比如国内外的低利率。
尽管如此,基本上,他们从新闻记者角度出发进行叙述是其书的主要贡献。它对危机根源进行的平衡且复杂的描绘将不会满足那些确实看到过工作中的恶魔的人们;但是它距离事实的确比较接近了。