光、热、动力在生产中,应用广泛,能用于生产中的照明和取暖,改善工作条件。能对加工材料,与加工设备,进行温度调节从而改善了加工条件,能为生产中的动力机构提供动力。在生产中没有光、热、动力是难以想象的,生产可能根本就无法进行。
太阳能热水器利用阳光,把光转化为热,而太阳能电池则利用阳光,把光转化为电,不仅仅是“光”能转为“电”,利用热与动力都能产生电。而电又能转化为光、热、动力。可见,光、电、动力之间具有能相互转换的某种属性,或者说具有相互转化的能力,这种能力或属性称为“能”。光、热、动力能够相互转化,而且还有量的关系,因此也称作“能量”。可见,在生产中如果不能提供“能量”是难以想象的,生产可能根本就无法进行。
在自然界有许多资源可以直接或经转换提供人类所需的光、热、动力等任一形式的能量,这些载能体资源就是“能源”。资源级“能源”可进一步转化为具有“能量”或直接就是可利用的应用级能源,如电能,风能等,在生产中用得最多的便是电能,电能能够储存与传输,而且能方便、高效、快捷地转化为生产中所需的光、热、动力。
能源受自然条件的约束,在现有的能源生产条件下,能源是稀缺性的,是重要的生产要素。传统能源资源,经历史久远年代的开采,开发,产能难以进一步的扩大,而有些能源资源已显得日落西山。
新能源的开发与利用得到世界各国的广泛关注,在许多国家上升为国家新兴战略产业,越来越多的国家采取鼓励新能源发展的政策和措施,新能源的生产规模和使用范围正在不断扩大。
美国提出“太阳能先导计划”意在降低太阳能光伏发电的成本,使其2015年达到商业化竞争的水平;日本也提出了在2020年达到28GW的光伏发电总量;欧洲光伏协会提出了“setfor2020”规划,规划在2020年让光伏发电做到商业化竞争。在发展低碳经济的大背景下,各国ZF对光伏发电的认可度逐渐提高。
德国宣布要在11年内放弃利用核能。目前德国用电总量中有22%来自核电,作为替代能源,德国在太阳能热利用和光伏发电领域处于世界领先地位。直至2010年底,德国的太阳光伏(PV)电池板装机总量达到17,300兆瓦。一份资料这样估计:天气理想时,全德国的太阳能和风能发电总量可以达到28座核电站的发电总量。
2010年我国晶硅太阳能设备大幅度增长,13家主要太阳能电池设备制造商太阳能设备销售收入达到36.8亿元,比2009年增长了82.1%。2010年,我国光伏装机容量为89万千瓦。据彭博社报道,中国日前将其太阳能产业2015年发展目标上调50%。能源局所新制定的安装量目标为15GW。
2011年,内蒙古50兆瓦槽式太阳能项目开标,这是我国首个光热发电特许权招标项目。青海某地20兆瓦并网发电特许在建项目,总投资3.5亿元。这些标志着太阳能产
业已进入实用阶段。
截止2010年,全球光伏发电累计装机容量达到了40GW,国际能源署预计2020年光伏发电在许多地区能够实现电网平价,到2050年能够提供全球发电量11%。
实现电网平价,这预示着太阳能发电产业有可能实现飞跃性发展,产业由社会补助发展,转为市场驱动发展,那时,在现代生产方式下,全社会生产能力将为太阳能产业所调动。实现电网平价,将成为太阳能发电产业飞跃发展的起点。