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雷达卡
资料摘自:富兰克林（Deborah Franklin）
2005年，美国洛杉矶天使队的投手柯隆（Bartolo Colon）获颁职棒美国联盟最高荣耀的赛扬奖（最佳投手奖）。然而好景不长，后来几个球季他都因手臂、肩膀和背部一连串的肌腱与韧带拉伤与扭伤而表现不佳。到了2009年甚至完全退出球赛。迫切想重返赛场的柯隆，在2010年飞回他的祖国哥伦比亚，进行了一项美国食品及药物管理局（FDA）尚未批准的实验性手术。医生取出柯隆的骨髓和脂肪，加以离心取出含有特定干细胞的浆层，再将这些具有自我更新、可以衍生出多种组织的未成熟细胞，注射回柯隆受伤的肩膀和手肘。手术后几个月，37岁的柯隆登上纽约洋基队投手板，以每小时150公里的快速球重返颠峰。
柯隆手臂的复原是否是因为注射干细胞，我们很难判定。不过 FDA 和国际干细胞研究学会警告：目前并没有严谨的研究可证明干细胞能安全有效治疗受伤的结缔组织。虽然相关动物研究的结果充满希望，但引出的问题却比回答的更多。美国加州大学戴维斯分校的细胞生物学家诺福勒（Paul Knoepfler）经常参与决定干细胞相关政策，他说：「『干细胞』一词让人感觉先进、振奋，但它们在运动医学中的效用基本上都是噱头。」
显然对有些有年纪又受了伤的运动员来说，这些都不打紧，他们纷纷效法柯隆。2011年，左投尼特郭斯基（C. J. Nitkowski）接受了相同手术，他在自己部落格上表示：他不介意缺乏严谨的对照研究。当时尼特郭斯基38岁，他说：「我没有时间等待需要5年或10年的研究，我现在就要试一下。」他还想过，就算治疗不成功，健康危害也很低，因为使用的是他自己的细胞。
这赌注可能并不是那么安全。许多研究显示，柯隆、尼特郭斯基和其他人所尝试的未经测试的干细胞疗法，风险比他们想象得高。FDA网站指出：将自己身体某部位取出的干细胞注射到另个部位，它们有可能会「分裂繁殖形成肿瘤，或是从注射部位迁移到其他地方。」我们需要更多临床研究来找出安全的步骤，以及欲获得希望结果所需的知识。举例来说，动物实验显示，再生组织的强度或可弯曲性都不及原生组织；或者过度增生的伤疤组织让接受注射的肌腱或韧带黏附到皮肤上。为了防止不同组织滑动移位，这些黏着物反而会造成比原本严重受损的组织更大的撕裂伤口。
诺福勒还担心：柯隆、尼特郭斯基和其他运动明星的案例与说法，会鼓励膝盖磨损的慢跑者或棒球小球员的家长，也想采用这些尚未澈底检验的疗法。诺福勒说：「当名人尝试新疗法，其他人也会仿效。」这种盲目的一头热或因为操之过急导致无法预见的悲剧，都会阻碍研究人员取得经费来发展真正安全可靠的治疗方法。
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