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雷达卡
美国人惊呼，中国在违规行事！否则，中国产品怎么能够在这么多领域中重创美国商家？
几十年来，美国似乎是制造业的主导者，因此美国官员专注于制造品贸易的自由化。他们知道，美国的农业没有竞争优势，因此从来不为农产品自由贸易创造条件。现在，与各国相比，中国的竞争优势分外突出，尤其在中美贸易中享有巨大的贸易顺差。因此，美国财政部长指责中国政府故意压低汇率，呼吁中国放开货币市场，由市场决定人民币价值。国际货币基金组织即将离任的首席经济学家肯·罗格夫（Ken Rogoff）警告说，中国的巨大贸易顺差已经将全球稳定置于危险境地。
回顾五年前亚洲经济危机时他们的所作所为，上述观点似乎与他们当时的说法背道而驰。当时，他们呼吁中国不要浮动其汇率。在阿根廷比索崩溃之前，固定汇率都被视为良好的制度安排。美国财政部欢迎政府干预汇率市场，鼓励国际货币基金组织支持借贷达数十亿美元、处于危机状态的政府实施干预行动。
显然，如果当时中国允许人民币实行浮动汇率制，人民币必然会贬值，这将进一步深化这场危机。他们警告各国，必须避免贸易赤字和积累外汇储备，因为这两个因素是防御危机蔓延的关键界线。东亚国家都遵从了这一建议，其原因不辨自明：他们已经看到了缺乏外汇的后果。
东亚各国政府明白，国际货币基金组织的政策将进一步加重本国的经济衰退，但它们却不得不吞下这颗苦果，因为国际货币基金组织有它们所需要的资金。中国和马来西亚是非常幸运的，它们毋需求助于国际货币基金组织；或者说，它们勇敢地坚持走自己的道路，这与所有教科书的政策建议都不谋而合：即采取扩张的货币政策和财政政策。其结果是，中国保持了7%的经济增长速度；而在遭受金融危机重创的亚洲诸国中，马来西亚的经济衰退最短、程度最轻微。
为找出解释该问题的关键，我们必须先回顾一些最基本的经济学原理。首先，国际贸易基于比较优势原则，也就是说，一国出口它具有相对优势的产品，进口具有相对劣势的产品。大致而言，如今美国在制造业处于比较劣势，而中国有着比较优势，因此中国应该向美国出口制造品。
其次，如果一个国家的投资大于它的国内储蓄，那么它必须借债，而举债的直接后果就是贸易赤字。美国贸易赤字的剧增是布什政府空前的错误管理所导致的。在美国承受范围之外的减税，使得原本蔚然可观的财政盈余变成了巨大的财政赤字；美国的政府不但没有促进储蓄，反而从海外大量借债。由此，我们可以得出这样的结论，即造成美国贸易逆差的罪魁祸首并不是中国的汇率政策。
实际上，中国总的贸易顺差非常之小，仅仅占中国GDP的1%。布什政府想将错误政策导致的指责转嫁他人，但中国或他国不应被玩弄于股掌之上。这让人想起 20年之前的情形，当时里根总统为了施惠于纳税人，大幅度削减税收，但却引致了巨大的财政赤字，庞大的贸易赤字如影随形。但是，里根政府却把一切罪责推到了日本的头上！
真正的事实是，国际货币基金组织和布什政府都不相信自由市场。它们干预市场，以遂其所愿。如布什政府采取政府干预措施挽救航空业，空前地大量补贴农业，为钢铁业设置关税保护等。国际货币基金组织认为存在着全球不稳定因素，这无疑是正确的。但这种不稳定的根源是，自里根时代至今，美国政府大量从海外举债。美国已经变为巨额债务国。如果美国的债主决定减少美元的持有量，将导致一场浩大的货币兑换运动，最终将导致全球不稳定。
为什么国际货币基金组织没有严厉批评美国存在的这些赤字？为什么最富有的国家可以在国际货币基金组织的框架外自由行事，而对穷国一点小小的越轨，国际货币基金组织就要横加指责？
这个问题与全球储备体系相关，大多数国家需要美元，但它们只是将美元作为外汇进行储备。因此，这个体系要求被储备货币的国家（即美国）成为一个大的借债国，一直到足以弥补其它国家的信用损失程度为止。为了解决国际金融体系根深蒂固的问题，我们必须超越七国集团长期以来养成的洋洋自得心理，超越美国现政府的单边主义。
中国不理睬美国的需求是正确的。浮动汇率将使中国陷入不稳定，并将导致一系列新问题的产生，尤其是中国处于风雨飘摇之中的银行体系。中国正在成功地应对就业和通货紧缩问题，但人民币升值将减少就业岗位的创造，导致通货紧缩。
中国是幸运的，因为它可以根据自己的观点自由行事。它拥有巨额的外汇储备，因而能够不理睬国际货币基金组织和美国财政部的要求，这也许是中国能够继续保持贸易顺差之最具有说服力的原因。我再次重申，中国已经展现出自己对经济学基本原理的娴熟把握和运用。东亚的其它国家唯一希望的是自己能够同样行事。
【作者简介】约瑟夫·E.斯蒂格里茨，诺贝尔经济学奖得主，哥伦比亚经济学教授，曾任克林顿政府的首席经济学家、世界银行首席经济学家和高级副行长。
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