计算适足教育经费有助于国家评估投资教育的适当性,以充足资源帮助学生学习。适足教育经费评估方法在美国已相当成熟,且经常被法院或政府援用作为评估经费是否足够的依据,通常会以学区为估计单位,且主要有四种评估方法:专家判断法(Professional judgment approach)、实徵研究法(Evidence-based approach)、学区范例法(Successful school district approach)以及成本函数法(Cost function approach),四种方法共同特徵就是将支出与学生成就相连结以计算适足经费;再依照注重面向的不同,将这四种推估适足教育经费的方式再划分为资源取向(Resource-oriented)与表现取向(Performance-oriented)两大类。
资源取向的适足经费推估方式包含上述之专家判断法与实徵研究法,这两种方法是最早被用来评估适足经费的方法,当时学者认为没有精确的研究方法能将教育资源与结果做连结,仅能召集各地专家来评估所需的教育经费。两种方法都注重专家的意见,根据特定的教学方案请专家评估所需的经费,并评估现行的经费是否已达到估计的适足经费;但两者的专家组成不同,专家判断法的专家涵盖较广,不仅包含学者,也包含教师、校长等实务工作者,而实徵研究法仅聘用学者,从实徵研究找出能帮助学生达成预设的教育目标的教学方案。这两种推估适足经费方法的专家学者组成虽不同,但都强调教师数量、班级规模和软硬体设备等资源的投入。资源取向方法的共同优点就是简单透明,结果也容易瞭解,同时避免不容易量化的因素;但也因为评估适足经费的依据主要是专家意见,缺点在于无法纳入学生学习成就,也较难避免人为因素所产生的偏差。
1980年代末期,美国各州逐步开始要求各学区实施标准化成就测验,到了2001年No Child Left Behind法案的施行,更促进标准化测验在评估适足经费的应用。这些测验主要是用来评估教学成效并作为补救教学使用,但也间接促成学生产出有明确的标准,而这些标准的达成势必会被要求有适足的经费作为支援;这也促使表现取向的学区范例法和成本函数法越来越被接受,因为两者都以预期的学生学习成就表现(标准化测验的成绩)作为估计适足经费的基础,学区范例法是以真实的学区作为范例,先选出学生学习成就足以做为模范的学区,再求取这群学区的平均每生经费,即为每生适足经费。成本函数法则是利用统计方法建构出模拟的学区,以及估计出成本与产出之间的关係:成本是每生支出,产出则为标准化的成就测验成绩,估计步骤首先需选取每生支出作为依变项,学生学习成就、投入资源、学生特质、学校(学区)规模、学校(学区)效率等做为自变项,估计出各个自变项对于每生支出的影响力(係数),再利用这些估计出的係数带入各个变项(除了学生成就以外)的平均数,至于学生成就带入教育目标下预期的成绩水准,如此求出的每生支出值即为适足经费。虽然两种方法都着重于学生学习表现,但是成本函数法提供更多的控制变项选择,特别是效率运作,也由于每个学区或学校的特质不尽相同,如较多的弱势学生,这些可能影响适足经费的重要因子都会纳入成本函数的考量;学区范例法虽然在挑选模范学区会多少兼顾上述考量,但仍不如成本函数法来的周延。
在华文地区,以我粗浅了解,目前已发表在期刊上关于适足经费估计文章仍属少数,我整理在以下延伸阅读中的前两篇文章,附上全文连结让大家下载阅读,也欢迎有兴趣的同好整理更多有关于这方面估计的华文资料、一起讨论。
延伸阅读
[全文连结] 张良丞、许添明、吴新杰 (付梓中)。国民中学适足教育经费:台湾偏远与非偏远地区学校的比较。教育科学研究期刊。
[全文连结] 张良丞、王保进、许添明 (2010)。以学生学业成就评估国民小学教育经费适足性—以台北市为例。教育与心理研究,33(4), 109-136。
[全文连结] Zhang, L. -C. (in press). Equity funding in public schools. In F. F. Wherry (Ed.), The SAGE encyclopedia of economics and society. Thousand Oaks, CA: SAGE Publications.



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