林毅夫：关于经济学方法论的对话（好书分享）

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以下是几处精彩书摘：

1、理论是用来解释现象的一套简单逻辑体系，学经济学和研究经济学理论的目的是为了了解社会、推动社会的进步。理论，不管经济学的理论还是其他社会科学的理论或自然科学的理论，都是一个所要解释的现象背后的各种变量之间的因果关系的一个简单逻辑体系，不管社会科学的理论还是自然科学的理论，它们的相同性在于因果性。理论是用来解释现象的，是对现象的一种抽象，并不是现象本身。经济理论无非是揭示几个重要的社会、经济变量之间的因果关系以说明我们所观察到的现象所以会产生的逻辑。
2、"理性"是经济学的本体，任何经济学的理论都是建立在这个本体论的基础上。
3、什么是经济现象呢？从广义的定义来说，凡是牵涉到"选择"的现象，为什么选择这个，不选那个？都是经济现象。

4、理论的内部逻辑必须是一致的或者说是自洽的，理论推论和经验现象需要外洽。
5、关于数学与经济学：现在Shleifer的文章，就经常只用一两个等式把最重要的关系表示出来，连解也不解了，但是这样的文章仍然可以在很重要的杂志上发表，为什么？固然是因为他有名，更主要的是他研究的是重要的别人尚未解释、或解释得不到位的现象。
6、对于中国经济学科的建设，老一辈的经济学家，他们过去的工作主要是解释政府的政策。但是，我不希望年轻的这一代学生虽然不再从马列主义的经典中找根据，却反过来从西方的经济学著作里找根据。
7、当有竞争性的理论时，怎么办？这里要求理论的每一个推论跟要解释的相关现象都一致。其实越简单的理论越好，但是又不能简单到不能解释我们要解释的现象。
8、偏好的稳定性：我同意贝克的看法，偏好是否改变相当大程度上决定于进入到效用函数里面的变量是具体的东西，还是属于人的最基本的需求的因素，如果是后者，偏好是不变的。但是在经济学的教科书中和一般理论模型中，为了易于操作、易于衡量，通常把中间的手段变量作为最大化的目标，而且，只最大化一个目标。现在行为经济学中所发现的偏好的不稳定是把满足人类最基本需求的中间、手段变量作为人类需求的最基本因素的结果。
9、我有一个习惯，当我看见别人把几个变量并列的时候，我绝对不会停留在那里，我一定会进一步思考这几个并列的变量当中是不是等价的，有没有更为根本的外生变量，而其他变量则是这个外生变量的内生变量。我再次强调，当碰到几个同时并列的因素的时候，一定要仔细想想看，这几个并列的变量的特性是什么，内生变量和外生变量一定是同时出现的，但是它们不是等价的。

10、在这儿我要特别提醒各位，一个理论只能告诉我们，理论模型的特定假设条件下"因"如果变动，对"果"会产生"正"的或"负"的影响，但是理论模型本身不能告诉我们影响的"量"有多大，这个"量"要多长的时间才能完全实现，以及除了理论模型中所导致的果之外，这个因的变动是否还会有其他附带的果，这些果的量有多大等。对量、时间快慢、是否有其他作用的判断只能依靠经济学家的直觉，这种直觉又来自于经济学家对经济环境的整体把握，所以，要作为一位好的经济学家必须关心人、关心社会、关心历史。
11、我想，学习现有的理论，最重要的是要学习其他有成就的经济学家是如何构建理论的，学习著名的经济学家的思维方式，以及从经济现象中抽象出关键限制条件的能力。
12、我并不反对经济学家要看书，但我反对经济学家只看书，书上的理论也许可以帮助我们理解现有的经济现象，但不一定可以，作为一个经济学家最重要的是自己按照经济学的基本方法来分析经济问题，解释经济现象，预测经济现象。

13、在提出了一个理论后，还要有一个"渐修"的过程，也就是需要将这个理论做各种推论，然后看这些推论是否和各种已知的和新收集的经验事实一致，如果都一致才能说是提出了一个新的理论，如果不一致就代表提出的理论有问题，必须再去寻找其他可能的外生变量和解释。其实一位经济学家提出一个能够解释新的经验现象的新理论时，通常是在这位经济学家"悟"到了这个现象背后的决定性外生变量，然后才根据这个变量来构建和其他给定的外生变量以及内生变量之间的逻辑关系，而不是靠某些模型一步一步推导出来的，如果没有这种见性成佛的"顿悟"，一个理论模型中可以有各种不同的变量，只要保留在模型中的变量或某些假设的条件不同，理论模型是可以有任何不同的结论的，那么，是难于提出有意义的新理论的。

几位专家的推荐:
      在这本书中林毅夫教授就经济学方法论与学生进行对话，这种方式让人联想到古代的中国和希腊的哲学家。他阐述了理性在经济分析乃至更广泛的社会科学中的核心作用。而在各种历史条件和当代约束下不断变化着的经济和社会现象也很清楚地反映了这一作用。他的论述博引老子、孔子、佛陀等东方智慧，很有说服力，并且细致入微。我强烈推荐这本书，特别是向那些未受 “华盛顿共识”束缚，渴望理解、解释并有志于对发展中经济体作出贡献的年轻人。只有来自崛起中的中国并且精通分析工具的一流经济学家才能写出这样的著作。
——青木昌彦，斯坦福大学荣誉退休教授

    这本书不同于任何其他的书。虽然写于21世纪之初，却让人联想起那些根据在榕树下的对话编撰而成的古代著作。同样，它包罗的内容涵盖了从米尔顿·弗里德曼到老子（约公元前500年）。我很喜欢读它。这本书呈现了很多当代中国关于经济学方法论的辩论和对话的精彩的洞见。
——考希克·巴苏，世界银行首席经济学家、高级副行长，前印度ZF财政部首席经济顾问及美国康乃尔大学经济系教授

    这是一本不同寻常的书，它通过求知若渴的学生和他们的教授林毅夫之间的对话，深入讨论了该如何从事开创性的经济研究。林毅夫把方法论讲得很有吸引力并且紧扣现实，同时融入了他对于真实世界中具有挑战性问题的回答，例如如何理解中国经济的快速增长。我向世界各地的学生和经济学家们强烈推荐这本书，因为它对经济学方法可以如何帮助人们创造性地思考经济发展和当代其他重要的问题都有着许多独到的见解。
——加里·贝克尔，诺贝尔经济学奖得主，芝加哥大学经济学、布斯商学院和社会学教授

    经济理论的核心思想具有普遍的适用性，但经济学家从那些核心思想构建出来的理论模型若想对真实的世界有所帮助，就必须根据经济决策者面对的约束其行为的特定条件来调整。这对于一般的发展中国家是如此，对中国更是如此。在这些与他的学生的具有启发性的对话和演讲中，林毅夫深入地发展和论述了这些思想，那些论述对于理解中国的发展尤有帮助。对于职业经济学家，特别是对于发展中国家的学生来讲，《本体与常无：经济学方法论对话》是一本具有很强的可读性和很有价值的著作。
——德怀特·帕金斯，哈佛大学政治经济学荣誉退休教授

    这本书是北京大学的林毅夫教授和他的学生关于经济研究方法一系列对话的成果。这本书的主要论点是，经济学家不仅需要掌握现代经济学的基本前提——“本体”，也就是理性假设， 他们还必须以“常无”的心态，即摒弃任何先入为主的解释去研究经济问题。林教授再一次展示了他为何是国际上举足轻重的一位学者。他的这本引人入胜的著作是每一位研究人员、实业人士和学生们的“必读之书”。
——费恩·塔普，联合国大学国际发展经济研究院主任，哥本哈根大学发展经济学教授