中国人钟爱杏花,且独爱“红杏”,宋代叶绍翁的诗“春色满园关不住,一枝红杏出墙来”,可谓家喻户晓。
但是你可知道,杏花其实是白色的,那么“红杏”的说法是怎么来的,又为什么被大家“误会”了这么久呢?
人们常说:“杏花红,梨花白”。
殊不知,盛开的杏花,并不是红的,它与梨花一样,是一抹纯净无暇的白。
《广群芳谱》里对杏花的颜色有细致的描述:“花二月开,未开色纯红,开时色白,微带红,至落则纯白矣”。
当杏花含苞待放时,花瓣完全被包裹在花萼中,而花萼是深红色的。
所以说“未开色纯红”。
当它初绽之时,花瓣的前端会带着淡淡的粉红色,随着花苞次第开放,这点红晕也会渐渐褪去,只留花萼的红点缀在一片纯白中,美得动人。
第一个吟出“红杏”的人,大概就是看到了杏花的花苞,把绛红色的花萼误认作花朵的缘故。
“红杏”当然不只是花苞,因为古人对“红”的理解与我们并不完全相同。
《说文解字》对“红”的解释是:“红者,帛赤白色也。春秋释例曰,金畏于火,以白入于赤,故南方间色红也。论语曰,红紫不以为亵服。按此今人所谓粉红,桃红也“。
也就是说,古代的“红”并不是我们所谓的大红或深红色,而是粉红。
杏花初绽的时候,大半花朵还裹在萼中,红白相间,欲白仍红。远远看去,就是粉红色的。
元代张昱的《织锦词》有云:“行家织锦成染别,牡丹花红杏花白”。
牡丹比杏花迟开一个月左右,当牡丹开花时,杏花已经完全盛开,即将凋谢。
这也说明,杏花只有到了接近凋零时,才是纯白色的,在此之前都是红白间杂的。
这样一来,也就难怪“红杏”的说法如此深入人心了。
杏花开放时,正值万物复苏的早春,所以古人用它形容生机盎然,比如“红杏枝头春意闹”。
又由于它颜色娇艳,形态枝枝蔓蔓,妖娆,红杏也被用来表示美女,而“红杏出墙”更是演变成了女性在感情中不安分的意思。
与红杏比起来,白杏在中国人的观念中则庄重得多。
《三柳轩杂识》里说:“梅有山林之风,杏有闺门之态。桃如倚门市倡,李如东郭贫女”。
可见,白杏是最适合作为淑女典范的。
如果说白杏是大家闺秀,那么红杏就是那偶尔探出头来,一窥墙外春光的绝色红颜了。
正是一年春好处,杏花深处,微雨江南,你们家乡的杏花都开了吗?
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