面对经济迅速发展过程中的起伏动荡,员工是否有能力适应生存下来,许多管理者对此几乎毫无信心。“在即将消失岗位上工作着的大多数人,并没有意识到将要发生的事情。”某顶级德国银行的一名策略主管最近这样告诉我们,“我手下呼叫中心的员工既没能力,也不愿意做出改变。”
我们在调查了全球上千名企业雇员后发现,这类想法十分常见,但并不正确。2018年,哈佛商学院的“未来工作管理项目”(Project on Managing the Future of Work)与波士顿咨询公司亨德森智库合作,在包括巴西、中国、法国、德国、印度、印度尼西亚、日本、西班牙、瑞典、英国和美国在内的11个国家进行了一项调查,从每一个国家收集了来自1000名雇员的问卷反馈。这次调查我们只关注那些最容易受到形势变化影响的人群:低收入且拥有中等技能的就业者。他们中大多数人的家庭收入水平低于各自所在国家的平均值,所有受访者读完中学后所接受的教育均不超过两年。
之后,我们又在巴西、中国、法国、德国、印度、日本、英国和美国这八个国家中的每个国家都调查了至少800名企业领导者(这些人与我们所调查的员工来自不同的企业)。我们总计收集了1.1万份员工问卷反馈和6500份企业领导者问卷反馈。
我们得出的结论十分有趣:这两组人对于未来的看法迥然不同。企业领导者在努力领导未来员工并鼓舞他们士气的同时,会感到焦虑:在持续颠覆的大环境下,如何能够找到并聘请来拥有所需技能的员工?对于那些技能过时的雇员,该怎么办?一家跨国企业的CEO告诉我们,他深深被最后这个问题所困扰,甚至不得不求助于自己的牧师。
然而,企业员工并没有这种焦虑。相反,他们更多关注未来带给他们的机会和福利,而且他们表现出来的对于迎接转变以及学习新技能的渴望程度,超出了雇主对他们的评价。
差异的本质
如今,当企业高管思考哪些力量正改变着工作方式时,他们大多想到的往往是颠覆性技术。但这个关注点过于狭窄了。如今改变着工作本质的力量要宽泛得多,而企业需要把所有这些因素都考虑在内。
我们在研究中发现了17种颠覆性力量,我们将之划分为六类。我们的调查主要探究企业领袖和雇员对每一种颠覆性力量的态度。通过他们的回答我们得以发现,两者之间对于未来工作的思维方式有三大明显区别。
其一,雇员似乎比企业领袖更明确地意识到,他们的机构在与多种颠覆性力量相抗争,其中每一种力量都会影响到企业运营的改革。
实际上,企业领袖似乎不能或不愿对这些力量的颠覆潜力进行差异化思考。当被问及每一种力量时,他们中大约三分之一的人将其描述为当前对机构有明显影响;近半数人预计未来将有明显影响;大约五分之一的人认为根本不会有任何影响。如此一致的判断令人担心,这意味着大多数领导者尚未分辨出,哪一个变化力量应该被视作当务之急。
有趣的是,雇员似乎能更清晰认识到其中几种力量带来的机会和挑战。很明显,员工们关注零工经济日渐增长的重要性,他们将“自由职业和劳动力共享平台”排在所有17种力量中第三重要的位置。然而,企业领导者将这一力量列为最不重要的一个。
第二点差异在于:对于未来,员工似乎比他们的领导者表现出更强的适应能力,也更为乐观。
传统观念认为,员工会担心技术将导致自己的工作过时。但我们的调查发现这是一种误解。大多数就业者感觉,诸如自动化和人工智能这样的进步将对他们的未来有积极影响。实际上,他们对大约三分之二的力量都有这样的看法。他们最为担心的是那些可能会让其他就业者——临时雇员、自由职业者、外包机构——取代他们的力量。
当被问及为何会对未来有积极看法时,雇员最常提到下列两个原因:将有更高的工资,以及未来工作将更有趣且更有意义。他们感觉,自动化和技术都预示着这些方面的机会——它们有助于带来更灵活、更自主的工作形式,创造出其他赚取收入的方式,并且让人们有可能去避开“肮脏、危险或无聊的”工作任务。
我们的第三个发现是:员工在为未来就业做准备时对于支持和指导的渴求程度,超出了管理者所提供的水平。
除法国和日本之外,每一个国家的绝大多数员工都声称,他们自己——而非政府或雇主——要负责武装自己,满足迅速变化职场的需求。在每一个年龄组和性别组都是如此。但雇员同时又感觉有些障碍很难克服:缺乏对于自己选择的了解;缺乏为未来做准备的时间;培训成本太高;专门花时间培训对于工资收入可能产生的影响;以及,尤其重要的一点,来自雇主的支持不足。所有这些都是管理层能够,也应该帮助员工克服的障碍。
为帮助员工,雇主能怎么做
观点上的差异之所以成为问题是因为,这导致管理者低估了员工的志向并且对他们的技术投资不足。但同时这也显示出,在为迎接未来做准备方面,企业有巨大的人才和能源储备可以利用:那就是他们的员工。挑战在于,找到实现这一点的最佳方式。
我们找出了五种重要的起步方式。
1.不要局限于设立培训项目——要创建一种学习文化
当今的企业在开展培训时,往往会在特定时间(比如新员工入职)进行,针对某些特定工作(比如销售某些特定产品或是提供特定产品服务),或是在启用新技术之初。在昔日技术变化速度相对较慢的时代,这种方式效果不错。然而,如今技术更新速度之快、变化之复杂,使得企业有必要转向一种持续学习模式——即一种不断提升员工技能、在更广范围内提供正规培训的模式。企业还需要将培训方式拓展至线上与线下课程之外,通过项目人员安排和团队轮岗的方式,将在岗培训囊括进来。这种方式能够帮助企业对传统的招聘门槛(学历便是其中一例)进行重新考量,从而在更广范围内引入人才。
可以思考一下《财富》500强公司Expeditors的做法。这家公司在全球100多个国家提供物流和货运代理服务。长久以来,公司在考察筛选职位申请者时都本着“招聘看态度、培训为技能”的方式。学历会受到认可,但在大多数职位并不会被看作是成功的关键。相反,从最底层的岗位直到核心管理层,对于所有职位而言,公司都更看重性格和文化上的匹配。一旦入职,员工就会加入一个强化项目,无论职位高低,企业组织内的每一个人每年都要参与52小时的进阶学习。这种做法为公司内部晋升文化提供了支持。Expeditors的努力似乎很见效:员工流动率很低(这意味着节约了大量招聘、培训和入职成本);保留率很高(公司总计1.7万人中有三分之一的员工在这家公司的工作时间已达到或超过十年);公司大多数高管是内部提升而来;现有的几位副总裁和高级副总裁,以及现任和前任几位CEO都没有大学学历。


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