造成这种局面的原因有三种,以下是对它们简要的概括:
第一,普遍存在于工人中的一种古老的错误观念,认为工人和机器生产量的普遍增加会使很多人丢掉工作。
第二,仍被广泛应用的存在缺陷的管理体系,其使得工人们为了保护自身利益而不得不怠工,或者低效率工作。
第三,几乎普遍存在于所有行业中的以经验和习惯为基础的低效率操作工序,这种工序浪费了工人们很大一部分劳动力。
本书将试图证明,用科学的操作工序代替以经验和习惯为基础的操作工序会带来巨大的收益。
以下是对这三种原因更为详细的阐述:
第一种原因,绝大多数工人仍相信以他们最快的速度工作是在做一件对不起全行业的事,因为这样做会使不少人丢掉工作,但各行各业的发展史却证明了任何进步,不论是发明了新的机器还是引入了更好的操作工序,其结果都使工人的生产能力提高并使产品的生产成本下降,而没有把人挤出就业岗位从而使更多人失去工作。③
任何日用品的降价几乎马上就能导致人们对此物品需求量的大幅增加。我们以鞋为例,在使用了制鞋机器代替手工制鞋以后,制鞋所花费的人力成本仅为以前的零头,从而使鞋的售价大幅下降,现在几乎每个工薪阶层的男女老幼每年都要买一到两双鞋,一年四季都有鞋穿,而以前却是每个工人大概每五年才买一双鞋,大多数时候都光着脚,鞋只是作为一种奢侈品或在某些情况下的必须品来使用。虽然在工人们使用了机器以后生产量得到了巨大的提升,但随之而来的需求量激增却使得制鞋行业工人所占总人口的比例比以往任何时候都还大。
这类事件几乎存在于所有的行业中,然而由于大多数工人甚至不了解自己行业的历史,因而他们仍笃信着父辈们以前的态度,抵触着每人每天尽可能多的生产这一符合他们自己最大利益的行为。
在此错误观念的影响下,两国国内有相当比例的工人在每日的工作中有意放慢工作速度以使生产量缩减。几乎所有的工会都已经或打算着制定以缩减其成员产量为目的的规章,并且那些在工人中影响力巨大的工会领袖以及许多怀着慈悲心理向工人们提供着帮助的人,也不断的传播着这一错误的观念并告诉工人们他们在过度的工作。
很多人一直在提及“榨血工厂”的劳动和环境。书报的作者对工作过度的人们深怀同情之心,但大部分人更同情薪水过低的劳动者。然而,在整个工人群体中,每找出一个过度工作的人就能找出一百个故意怠工的工人--每天严重地怠工,他们的这一故意行为实质上促进了恶劣工作环境的形成,并将不可避免的导致低薪水。而人们却很难听到任何力图挽救这一不幸的声音。
作为工程人员和管理人员,我们对这些事实的熟知程度超过社会中其它各阶层的人员,因此我们是发起与错误观念之间战斗的最合适人选,通过不单帮助工人而是帮助全体国民认识真相而取得胜利。但实际上我们在这方面未有任何行动,并把整个领域留给了工人煽动者们(他们中很多人传递着错误的消息并误导着他人)和并不了解真实情况的情感主义者们。