癌症老人成为教育巨头
1996年,他不顾癌症缠身,与家人和朋友一起,投资5亿美元,以教育服务为目标。他首先创建了知识天地公司,然后开始收购和联合相关企业。他收购了制造智能玩具的跳蛙公司,第二年就将其年产值从1700万美元增至8000万美元;他又收购了有良好声誉的学前教育连锁机构——儿童发现中心,作为其在学前教育领域的基地。
现在,知识天地公司已成为下属企业20多家,资产总值超过百亿美元的全球人力资源培训与网络教育巨头;通过一系列收购,公司年收入从最初的1700万美元,增加到目前的超过10亿美元。米尔肯的计划是将知识天地公司建成一个全面覆盖知识和教育领域的巨型综合企业,让一个人从出生、长大、上学、工作、生活、退休,直到去世,所有的知识和教育需要都可以通过知识天地公司得到满足。
米尔肯从最初对公司财务报告的质疑成就他那个垃圾债券帝国的基础:从认识和积极挖掘垃圾债券的价值,到通过垃圾债券融资。正是因为米尔肯意识到需要有一种新的手段来取代单纯依赖财务报告的传统分析方法,从而可以全面认识借款人有哪些资产今后可能升值,最终确定投资的方向。
后来,米尔肯认为,“企业年度财务报告中没有表现出来的一项关键财产是人才资本”。这也正是今天的米尔肯重新将投资的目光放在教育产业上的原因所在。米尔肯的理论和实践告诉人们,无论在什么样的投资环境下,始终沿用传统方法来评估投资风险和收益就意味着萧规曹随。重新认识经济的发展趋势和金融市场的价值所在就能够给世界带来新天地,也给自己带来机会。
有人说,米尔肯仅仅就是喜欢赚钱,并为此而疯狂。其实,这只是认识到了米尔肯成就的表面现象。有一件很有意思的事情可以为证,米尔肯不让手下的人记录自己挣了多少钱,因为“如果人们知道自己很富有,就会不思进取,从而变懒变胖”。“你永远不要计算自己有多少钱,你只需始终鞭策自己去挣得更多。”
在他的眼里,快乐不是来自财富的积累,而是来自事业的成功和很多小企业在他帮助下的成长。在1986年,在别人的估算下,人们才知道当年米尔肯的佣金收入达到5.5亿美元。但是这些数字当时没有人完全清楚,包括他自己也不清楚,这一点倒是和诺贝尔有点相象,当年诺贝尔将自己一个月的收入奖给女仆的时候,他才发现他一个月的收入达数万英镑,而他也从来不知道自己有多少财富。
不过,最让人们津津乐道的竟然是米尔肯对医学领域的贡献。他在出狱前被查出患上前列腺癌,出狱后他立即成立了一个前列腺癌基金,到2005年基金已经融资超过3亿美元,成为世界上最大的前列腺癌研究的私人赞助机构。有资料显示,米尔肯用商业思维方式向癌症研究注入大笔“快钱”,向科学家灌输紧迫感,使他们缩短研究进度,加强创新性研究,并将大批药品投入临床试验。美国医学界的专家认为,正是米尔肯在各方面的努力,使美国前列腺癌死亡和发病人数近10年大幅度下降。
在美国金融界的同行眼中,他是个目光远大的人,一个实干家,一个敢想又敢干的天才。甚至他的敌人也不得不承认这样一个不能抹杀的事实:他开发了一些了不起的金融产品。他使许多公司明白:只赢不输是可能的,拥有这些金融产品就能赚大钱。
华尔街还会有人被送进监狱,但是全球的金融精英们还会前赴后继。毕竟,对于金融家来说,不断地去搬运社会资源到更加有效率的地方是一件最有魅力的事情。


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